當常規賽收官,快船知道自己在季後賽首輪要面對馬刺的時候,他們心中既興奮又驚訝。跟衛冕冠軍一戰並不在他們預料之中,但是快船並沒有因此為自己感到遺憾。
“你必須克服(困難),相信對方也會説一樣的話。”賈馬爾-克勞福德説,“馬刺在過去的25場比賽中贏了21場,排名一路上升,還曾一度高居西部第二,但是他們輸了一場球就掉到第六位了。這就是競爭激烈的西部,路並不平坦。”
快船隊是聯盟唯一一支在4月份7戰全勝的球隊;他們的對手馬刺隊也是狀態火熱,在收官戰輸給鵜鶘之前拿過11連勝。
在馬刺輸了收官戰之前,根據排名,快船是要打灰熊的,但人算不如天算。快船隊的“籃板狂魔”德安德烈-喬丹説,如果在季後賽始終是要遇上馬刺的話,他寧願在首輪球隊狀態滿格時碰上,而不是在後期出現能力損耗時才相遇。
“我們很興奮,已經準備好接受挑戰了。”小喬丹説,“很多球隊都不希望碰上馬刺,但是無論是在首輪、次輪還是西部決賽,你始終會碰上他們的。這會是一個很大的考驗,我們已經準備好了。”
正如快船主帥道格-裏弗斯所説的那樣:“為什麼要憂慮?快船隊做好了本分,關鍵時刻贏過不少比賽。”
“就這樣吧”似乎已經成為了一個流行語,事實上克裏斯-保羅也是這麼説的。
保羅深知馬刺是帶著5個總冠軍獎座的球隊,他們也曾20次奪得分區冠軍,他們的擁有堪比諸葛的波波維奇教練,而裏弗斯也説過波波維奇是全聯盟教練的榜樣。但是與此同時,保羅也知道快船在努力改寫自己的歷史。
“馬刺隊拿過很多總冠軍,打季後賽的次數比我們多,”保羅説,“我肯定有很多方面他們都比我們有經驗。”
不過保羅並不關心這些,他也不在意三年前馬刺在季後賽把快船橫掃出局。三年前那支快船中只有3名球員現在還留在陣中,而馬刺還有10名當年的球員。
“如果我們的準備沒比三年前更充分的話,我們可能甚至都不能打季後賽,”保羅説道,“現在我們只有一條出路,就是隨遇而安上場拼搏去。”
克勞福德認為,對於馬刺總能以不同的方法殺進NBA總決賽。快船隊最大的挑戰是馬刺隊的穩定性,無論他們處於領先或者是雙位數落後,他們的打法和身體語言都不會出現變化。
關於馬刺,讓小喬丹印象最深刻的是他們贏取總冠軍和關於何時加強對抗強度的知識經驗。小喬丹認為,馬刺的意志力是聯盟中其他球隊都無法比擬的。
“馬刺隊遇佛殺佛然後直接劍指總冠軍,他們絲毫沒有露出過一絲慌亂。”小喬丹説,“就算他們落後15分,他們依舊堅持馬刺式打法。當他們保持強大堅持自己的原則,有很多次都能找回場上的節奏,然後在第四節擊潰對手並奪走勝利。”
比起模倣馬刺的打法,快船更關心的是做好自己。畢竟目前為止他們在競爭激烈的西部能以第三名邁進季後賽。
“如果我們不帶任何表情上場打球,很多人會懷疑我們是不是認真對待比賽了。”保羅説,“我們只需要上場打球,做好自己就行。”