隨著步行者力擒奇才,過去4年4奪東部冠軍、兩奪總冠軍的熱火正式宣告無緣季後賽。而至此,熱火也複製了湖人、公牛和太陽等隊的尷尬,成為歷史上第8支在殺入總決賽後卻無緣第2年季後賽的球隊。
在步行者跟奇才比賽之前,熱火理論上還有希望進入季後賽,那就是球隊最後1場獲勝,而步行者和籃網輸掉各自剩餘的比賽。這樣,熱火就能夠憑藉相互交戰優勢,擠掉步行者和籃網,搭上季後賽的末班車。
但在今日常規賽中,步行者主場經歷雙加時苦戰,險勝奇才,球隊戰績達到38勝33負。這樣,即便最後一場熱火贏球,他們戰績達到37勝45負,無論如何也不可能超過步行者。至此,熱火連進入季後賽的理論希望都沒了。
而在本賽季之前的4個賽季,熱火可是名副其實的東部霸主。邁阿密軍團坐擁詹姆斯、韋德和波什的豪華三巨頭組合,連續4年斬獲東部冠軍,並且兩奪總冠軍。但僅僅經歷一個夏天的巨變,隨著詹姆斯走人,熱火就如同自由落體般墜落,直接淪為了樂透球隊。
當然,熱火的隕落,不僅僅是詹姆斯的走人,更重要的是,球隊受到了嚴重傷病的困擾。根據賽季前媒體分析,如果保持健康的話,以熱火的實力,他們還是東部 前四的球隊。但事實卻是,韋德整個賽季都在受到膝傷困擾,波什全明星週期間宣告賽季報銷,球隊中途換來主控德拉季奇,又需要重新磨合。另外本賽季,熱火至 少使用了30套不同的首發陣容,可見球隊受傷病影響之嚴重。
但不管怎樣,在整體實力偏弱的東部,熱火最終沒有踏進季後賽,這多少還是讓人感到唏噓。這是熱火自2008年後首次無緣季後賽,也是韋德12年生涯第2次無緣季後賽。
作為上賽季的總決賽球隊,熱火無緣季後賽,成為了近10年首支在打入總決賽後卻在第2年無緣季後賽的球隊,也是整個NBA歷史上的第8支。此前在 2004-05賽季,湖人也曾無緣季後賽,而之前一個賽季,洛杉磯球隊還擁有奧尼爾、科比、馬龍和佩頓的四大天王組合,但在總決賽負於活塞後分崩離析。另 外在1998年,喬丹率領公牛完成第2次三連冠霸業後退役,皮蓬也遠走休斯敦,球隊在1998-99賽季無緣季後賽。太陽在1975-76賽季打入總決 賽,但卻無緣1976-77賽季的季後賽。