北京時間4月8日,據《克利夫蘭老實人報》報道,騎士隊即將鎖定東部第二以及自2010年以來的首個中部賽區冠軍,但是相對於東部第二,勒布朗-詹姆斯更加看重中部賽區冠軍。
從目前來看,只要騎士贏得常規賽餘下5場比賽中的1場或者公牛接下來再輸掉1場,那麼他們就將鎖定東部第二以及中部賽區的冠軍頭銜。
今年3月17日,當騎士在客場負於熱火之後,騎士主帥布拉特給球隊下命令稱“我們一定要保住東部第二”。儘管詹姆斯對這個説法並不太感冒,但是自從那場比賽之後,他已經帶領騎士取得了7勝1負。
“我認為我向他們發出了挑戰,而且他們的回應非常棒,這是一件好事。”布拉特在今天球隊訓練結束後表示。
與此同時,詹姆斯依然堅持最初的立場,他重申東部第二是教練的目標,而季後賽席位並不是他所追求的目標。
隨著季後賽即將來臨,詹姆斯表示他將會在常規賽結束之前選擇休戰。至於休息哪場比賽,他屆時會和布拉特以及訓練師共同商量。
“我會在比賽中盡最大的努力,並帶領隊友們。”詹姆斯説道,“不管我們最終排在第幾,如果能夠將這股狀態延續下去,我們就能在季後賽中贏球。”
上一場擊敗公牛之後,騎士取得了本賽季的第50勝,這也是他們隊史上第8次做到這點。只要再取得1場勝利,騎士就能獲得隊史上第4個中部賽區的冠軍。
從現實來説,常規賽的最終排名對一支球隊在季後賽中的影響可能會超過分區冠軍頭銜。就拿多倫多猛龍隊來説,他們已經鎖定了大西洋賽區的冠軍位置,但是最終的排名可能會在騎士和公牛之後,這無疑將會影響到他們在季後賽中的對陣形勢。
“我的意思是,(分區冠軍)旗幟很重要。”詹姆斯表示,“我認為很多人都不在乎它。那些東西將會永遠留在紀錄本上面。任何時候,當你能夠在紀錄本上留下印記,它們將會永久地保存下來。”