本賽季公牛一直受傷病困擾,羅斯、巴特勒、諾阿相繼倒下,進入3月份以來,公牛8場比賽輸了5場。然而,在這樣的情況下,有一位球員依然在為公牛球迷帶去希望,他就是來自歐洲的天才前鋒米羅蒂奇。
進入3月份以來,米羅蒂奇8場比賽場均貢獻19.5分、8.6籃板、1.4助攻、1.1蓋帽,是目前表現最火爆的新秀。儘管威金斯依然在官方新秀排名榜上一枝獨秀,但實際上,對比3月份的表現,威金斯場均16分、4.3籃板、1.5助攻、1搶斷的數據是不如米羅蒂奇的。
米羅蒂奇是前南斯拉伕的黑山共和國球員,1991年2月份出生,也是目前活躍在NBA裏的90後球員中最出色的之一。實際上,別看米羅蒂奇現在是NBA的菜鳥,實際上他在14歲的時候就揚名歐洲賽場,從2006年開始,他就為西班牙籃球聯賽的豪門球隊皇家馬德里的青年隊打球,2008年開始正式為皇馬一隊效力。在隨隊征戰2010-11賽季的歐洲冠軍聯賽期間,米羅蒂奇憑藉出色的表現榮膺“最佳新人獎”,在出戰的20場比賽中,米羅蒂奇場均得到15分鐘時間,貢獻6.6分、3.3籃板。2011年,他和皇馬續約了一份5年長約,在為皇馬效力期間,他還幫助球隊贏得了國王盃、超級杯等榮譽,他本人也榮膺過西班牙聯賽的MVP、國王盃的MVP。
值得一提的是,米羅蒂奇很早就選擇加入了西班牙國籍,並代表西班牙U20以下青年隊征戰了2010年的歐青賽,幫助球隊奪得了銅牌。
和其他歐洲球員一樣,米羅蒂奇擅長外線投籃,在2013-14賽季,他在皇馬的三分球命中率場均可以達到46.1%,在西班牙征戰的生涯中,他的三分準星也達到了40.2%。儘管本賽季米羅蒂奇的外線命中率並不是很搶眼,才32.6%,但這多半和他剛剛進入NBA尚未充分適應比賽有關。
和其他歐洲球員不同的是,米羅蒂奇的持球進攻能力很強,截止目前,數據顯示米羅蒂奇的2分球出手中非受助攻比例佔4成,這在NBA聯盟是中游水準。另外,本賽季米羅蒂奇在三秒區裏出手達138次,命中80球,命中率高達58%,而其中有42.5%的比例都是非受助攻的情況下出手。
另外,米羅蒂奇的籃球基本功相當不錯,左、右手能力均衡,協調性好,這也讓他成為同樣身高、位置的球員中運球能力出眾的一個。在製造犯規上,米羅蒂奇也很擅長,本賽季場均3.1次罰球,是新秀球員中排名第2的,僅次於狀元威金斯的4.7次。同樣地,米羅蒂奇場均2.4個罰進罰球數也排名新秀的第2位,落後於威金斯的3.5個。
進入3月份來,米羅蒂奇在8場比賽中場均得到7.9次罰球機會,罰進6.4球。而且他還曾在對陣雷霆的比賽中有過單場16罰的表現,創造了本賽季的新秀最高紀錄。而本賽季打到現在,米羅蒂奇創造了82次投籃犯規,再結合上他目前一共440次出手來看,造犯規的比例達到15.7%,這一數字甚至超過了雷霆悍將維斯布魯克(15.1%)。
公牛現在擁有米羅蒂奇,算是一件幸事。實際上,米羅蒂奇是2011年被火箭選中的(首輪第23順位),但之後火箭將他交易到森林狼,而森林狼又將他交易到公牛,最終米羅蒂奇成為了公牛的一員。
去年夏天,米羅蒂奇以一份為期3年總價值達1700萬美元的合同和公牛簽約,他也成為了新秀合同最大的歐洲球員。本賽季他的年薪達到530萬美元。
相比之下,火箭的帕帕尼古拉烏同為歐洲球員,合同薪金也差不多(為期2年,總價值940萬美元,本賽季年薪479萬美元),而帕帕的表現就遠不如米羅蒂奇來得出色,目前帕帕的場均數據只有4.4分、2助攻、2.8籃板。
當然,米羅蒂奇的成功和公牛隊內傷病情況頻發有直接關係。在巴特勒、吉布森受傷之後,公牛給米羅蒂奇的出場時間、出手權均大幅增加,若從吉布森也開始休戰的3月算起,米羅蒂奇的場均出戰時間從2月份的14.3分鐘暴升到32.6分鐘,場均出手次數也從5.8提升到14.4。對於向來要求嚴苛,更信任老將的錫伯杜教練來説,能夠對米羅蒂奇如此重用,排除客觀傷病影響不提,米羅蒂奇自身實力也是硬道理。隨著季後賽臨近,米羅蒂奇很可能還會為公牛帶來更多驚喜。