中國足球隊本屆亞洲盃上止跌反彈的表現引來喝彩。與此同時,中超迎來新一輪強援進駐:孔卡回歸,巴西國腳塔爾德利、亞洲盃新科冠軍澳大利亞隊頭號前鋒卡希爾等一批實力戰將加盟;恒大、國安等隊套票雖然價格上漲,但仍然引發搶購;國家隊和中超也連續吸引贊助商投入鉅資。
種種跡象表明,中國足球並不僅僅在經歷一個跌入低谷後的反彈,而正有望迎來一個激動人心的黃金時代。
中國足球隊在本屆亞洲盃上小組賽三戰三捷,與東道主澳大利亞的激戰,雖敗猶榮。他們的優異表現不僅為自己正名,更重要的是贏回了球迷的心。
據統計,在中國,中國隊首場對陣沙特阿拉伯的比賽累計觀看電視轉播的人數達3919萬;第二場小組賽對陣烏茲別克斯坦,累計觀看人數4402萬;第三場對陣朝鮮隊,累計觀看人數5240萬。這還僅僅是電視觀眾人數,加上新媒體手段直播的觀看人數,數量驚人。
正因如此,火線成為中國隊裝備贊助商的某品牌,率先分享到這一大蛋糕的可口和甜蜜。相當於年均1000多萬歐元的現金和實物贊助,就獲得了數以億計中國人認知的傳播度和美譽度,成為今年中國體育營銷的上佳案例。
中超在最近幾個賽季呈回暖態勢。廣州恒大首奪亞冠冠軍,北京、廣州等多座城市中超和亞冠上座率高居亞洲前列。中超各隊上賽季的分紅,也創下新高。世界名帥和高水平球星的涌入,更是吸引全球媒體和足球從業者高度關注。
近期,中國資本也在世界足球舞臺有令人矚目的動作:萬達集團並購在世界足球領域影響巨大的盈方體育傳媒集團、收購西甲勁旅馬競的部分股份,北京合力萬盛收購荷甲老牌俱樂部海牙。這些舉措帶來的絕不僅僅是為中國球員提供海外訓練條件和助力中國球員進入歐洲聯賽那麼簡單,而將更深層次影響中國足球産業的發展。
為何中國足球能夠跌跌撞撞地從低谷爬上來,並初步呈現商業上的繁榮跡象?道理很簡單。作為世界第一運動的足球,其蘊含的巨大魅力以及發展的客觀規律,正在中國得到前所未有的認知。
上世紀90年代初,足球開啟所謂的職業化改革,儘管很快迎來了以聯賽繁榮為標誌的第一個黃金時代,但改革不徹底、監管不力導致僅僅十餘年間,就從輝煌跌落至深淵,假賭黑氾濫,一地雞毛。中國足球的衰敗,原因在於舊有的人才培養和競賽體系徹底瓦解,而符合普遍發展規律的新體系仍未建立,也在於對足球文化的認知始終徘徊在出線足球和奧運金牌戰略的死衚同裏。
中國足球需要重新找到靈魂,中國足球的體系需要重建。近兩年來,在社會各界的共同推動下,關於中國足球改革的共識和舉措漸漸形成並逐步落地,包括在大中小學全面推進校園足球,構建草根足球聯賽體系等。中國隊亞洲盃上的復蘇,只是中國足球涅槃的一個徵兆。
然而,面對可能到來的又一個黃金時代,與之相匹配的制度設計卻仍未完成。中國足球的重建仍然由一架舊式發動機推進,隱患重重。
同眾多世界足球強國和亞洲的日韓等強隊相比,中國足球缺乏完整的系統,缺乏自己的足球哲學思想和行之有效的青訓體系和競賽體系,缺乏將足球列為提高整體國民素質路徑的重要戰略支撐。
校園足球的開展在場地和師資方面的障礙亟待破解,觀念更急需更新。構建不好校園足球體系,中國足球的塔基依然不穩。全國有限的足球場地讓這項世界第一運動在中國擁有人數最龐大的空談愛好者。
中國足球職業化改革的步伐仍然跟不上群眾的期盼。電視轉播權的限制仍然制約著這項運動職業化的推進。諸多投機意識十足的投資商也在影響著這項運動的中長期發展。中國足球的運作體制和機制,仍然是國家體育總局足球運動管理中心和中國足協兩塊牌子一套人馬;真正職業化所需的管辦分離遲遲不見推進……
顯然,要想真正迎來新的黃金時代,中國足球還有許多方面需要突破。