據ESPN報道,吉米-巴特勒所享受到的聚光燈從未像今天這般多,本賽季他轟出了生涯代表作,場均轟下20.4分5.8個籃板3.2個助攻,各項數據全面刷新個人紀錄,他的經歷堪稱草根逆襲、勵志大劇。不過,在接受採訪談及巴特勒入選全明星賽時,公牛名宿皮蓬表示,他對巴特勒有這樣的成就並不感到驚訝。
“是的,我並不驚訝,因為我覺得他的道路跟我的道路非常像,”皮蓬説道,“某種程度上他始終被輕視,他在這個聯盟所贏得的一切都是他努力奮鬥而來的。我覺得那對於他而言很棒,因為近幾個賽季他正是球隊所需要的球員,他始終非常努力,這使得他能快速成長。”
正如皮蓬所言,巴特勒是個首輪30號秀,在剛進入聯盟時他籍籍無名,靠防守起家,本賽季開始前他想同公牛續約但公牛拒絕給出高薪,但本賽季他的表現證明,他甚至配得上頂薪合同,他打出如此表現的秘訣就在於苦練。
“我是否夢想過有這一天?是的,”巴特勒説道,“我是否覺得今年能進入全明星?沒有,我對自己自己在夏天休賽期為了提升效率、貢獻所付出的努力感到自信,但是説我可以進入全明星,如果是去年夏天你問我我可無法給出肯定的答覆,不過倒是有幾個人跟我説我能入選全明星。”
本賽季,巴特勒一個顯著的變化就是更自信了,雖然球隊還有羅斯、加索爾這樣的球星,但他已經不再是一個單純依附於體系、超級球星的角色球員,過去幾年的歷練令他有了挑大梁的本領。
“他更具侵略性了,”維斯布魯克就説道,“當羅斯不在時,其他人必須得找到辦法挺身而出,巴特勒做到了,現在羅斯回歸了,但巴特勒依然在做同樣的事情,所以,他絕對已經豐富了自己的打法。”
過去三年時間,羅斯因為膝蓋傷勢反復傷停,巴特勒得到了大量出場時間,皮蓬説道:“我覺得機會降臨在了他身上,考慮到去年羅斯傷停,我覺得這推動了巴特勒的成長進步,我覺得他能夠在夏天評估自己,讓自己在身體等各個方面做好準備。他現在的投籃很棒,他是一個機會到來能把握住的球員。”