亞洲盃四分之一決賽就要打響,儘管中國隊在小組賽中脫胎換骨,但外界普遍不看好他們能夠闖過東道主澳大利亞這關。20日訓練結束後,鄭智接受採訪時表明了球隊的態度:“淘汰賽就是這樣,要麼留下,要麼回家,我們要盡全力去準備,賽前不會想被淘汰怎麼辦,我們要想怎麼去戰勝對手。”
跟小組賽不同,球隊上下現在已經緊張起來,從20日傍晚混合採訪結束,球隊規定隊員賽前不能再接受採訪,以便全身心投入到淘汰賽的備戰。佩蘭還安排球隊集體去了布裏斯班動物園遊覽,此舉則是為了緩解球隊的壓力。
以年輕球員為主的中國隊第一次經歷這樣的大賽,也是第一次面對單場淘汰賽。外界擔心球隊在經歷小組賽後,身體和心理上可能出現一個疲勞期,因為球員內心把小組出線定為本屆杯賽的主要目標。不過姜至鵬在接受採訪時表示,也恰恰是因為年輕,大家都有很高的心氣,不會滿足於小組出線,只會充滿鬥志,期待更進一步。
與隊員相比,佩蘭很低調,沒有豪言壯語,似乎還是為了給球員減輕壓力。他已經把小組出線定義為成功。“中國隊能打到現在這個成績已經是勝利了,要知道去年3月份預選賽期間,我們最後一場比賽直到最後15分鐘,還處在被淘汰的邊緣,因為當時黎巴嫩凈勝球領先我們。我們是最後一支進軍亞洲盃決賽圈的球隊。現在在備戰淘汰賽,這肯定算是成功了。”
右小腿拉傷的張琳芃依然沒有跟全隊進行合練,出戰的可能性越來越低。佩蘭表示:“現在只能説,有50%的幾率吧,最後一練再看看情況。我當然希望他能比賽,因為對方的進攻很強大,前鋒尤裏奇的衝擊力很強,我們需要張琳芃這樣的球員。”如果張琳芃不能出場,梅方將跟任航搭檔踢中衛。隊員透露,佩蘭還沒有跟防守球員進行具體的交代,要等到最後一練結束才有定論。