北京時間11月1日晚,2014年斯諾克國際錦標賽結束了第二場半決賽爭奪。第一階段雖然威廉姆斯完成2桿破百,仍以3-5落後貢獻了1桿破百的馬克-艾倫。第二階段金左手狀態上升,再添1桿破百,然而戰至決勝局後告負。艾倫於是9-8險勝,繼9月中旬的上海大師賽獲得亞軍之後,短短兩個月內在中國連續兩站打進大型排名賽決賽。明天的決賽,艾倫將與沃頓爭冠。
1/4決賽的75雙雄大戰,威廉姆斯0-3落後6-5逆轉頭號熱門奧沙利文,結束了12年來大型排名賽上其在火箭面前的不勝歷史,與馬克-艾倫相遇上半區半決賽,後者先後淘汰邦德、古爾德、賓漢姆和邁克爾-懷特後晉級。
之前雙方交手15次,威廉姆斯5勝10負落得下風。其中最近兩年的五次碰面,金左手遭遇了五連敗。對於起伏極大的金左手而言,這顯然不是什麼好兆頭。
半決賽採用17局9勝制,分兩個階段進行。在下午第一階段前8局比賽中,艾倫快速出擊,連打單桿92分和71分以2-0開場。而威廉姆斯也不甘示弱,回敬單桿120分和135分,完成兩桿破百將比分追為2-2平。
局間休息過後,艾倫拿下第5局,重新建立了3-2的領先優勢。不過隨即威廉姆斯憑藉單桿70分,再次以3-3追平比分。艾倫加大了進攻力度,在第7局也以105分完成一桿破百,之後他再接再厲打單桿55分拿下第8局,第一階段戰罷,威廉姆斯3-5落後。
晚間,比賽進入第二階段較量。第9局,馬克-艾倫繼續保持著大熱的手感,攻進遠臺後乾淨利落打單桿77分,將場上總比分帶入到6-3。第10局,艾倫連得32分中斷。前面兩次進攻失誤的威廉姆斯沒有浪費開放球局,回敬單桿84分,重新將比分縮小到4-6兩局之差。
第11局,艾倫通過一桿出色的斯諾克令威廉姆斯送上機會,本局艾倫打單桿67分,7-4。第12局,艾倫連得18分不慎將紅球留在袋角,而威廉姆斯連得49分進攻組合球不中,將好局還給了艾倫。艾倫追為46-49打丟最後一顆紅球,威廉姆斯於是在本局起死回生,5-7。
短暫休息歸來比賽進入第13局,威廉姆斯連攻帶罰局分擴大到61-0。艾倫拼進遠臺,然而運氣不佳,無綵球可下。威廉姆斯則通過一桿遠臺繼續上分,最終威廉姆斯再下一城,比分縮小為6-7。第14局,艾倫先得40分進攻頂袋失準,威廉姆斯打單桿102分,連勝三局後在第二階段首次以7-7追平比分。
第15局,威廉姆斯兩桿以71-0完成超分。艾倫追回31分做斯諾克,威廉姆斯失誤送7分。分值已夠的艾倫在清臺才能贏的情況下,連續進攻至粉球後再翻進最後的黑球,73-71拿下該局,8-7率先獲得賽點。
第16局,無路可退的威廉姆斯放開了手腳,率先下球頻頻打出高難度球,轟單桿86分,一舉將比賽拖入決勝局。決勝局兩人多次易手,威廉姆斯46-34在底庫紅球失準,紅球留在了袋角。艾倫60-46拿下決勝局的勝利,總比分9-8戰勝威廉姆斯,晉級決賽將與沃頓爭冠。