時間回到2013年11月,當時湖人決定與科比續簽一份為期兩年總價值4850萬美元的合同,而這份合同也讓如今的科比飽受外界質疑,很多聲音都認為,在36歲的年齡上,科比配不上如此鉅額的合同,並且這份合同也導致了湖人的薪金空間被大幅佔據。
本賽季科比的年薪將為2350萬美元,而下賽季,37歲的科比還將拿到2500萬美元的年薪。儘管外界的質疑之聲不絕於耳,但邁克爾-喬丹近日在接受採訪時則表示,他並不會批評科比所簽的這份大合同,他只是抓住了擺在自己面前的機會而已。
喬丹是接受CBS體育著名記者肯-伯格的採訪時,做出這番表態的,“因為我不清楚科比本人對於這件事的態度,因此我並不能説什麼。那麼我能批評他以經濟的角度,將自己所能獲得的最大化嗎?我不會。那麼科比的這個決定,是否會影響到湖人的建隊方針呢?也許,但是湖人本可以不給他那樣的合同,他們原本可以輕鬆將其拒絕的。他們完全可以給科比提供另外一種方案,然後讓他自己做出抉擇。作為旁觀者,我們很容易去批評一件事情,但是你並不清楚其中都包含哪些原因,也不知道他為什麼會得到這樣的機會。我並不會批評科比從經濟的角度,充分利用了擺在自己面前的機會。”
在Lakers Nation專欄作家萊恩-沃德看來,上賽季科比大部分時間都因傷作壁上觀,而湖人只獲得了27場勝利,種種事情的發生,讓科比的這份大合同成為了眾矢之的。而本賽季,如果湖人繼續這種陷入掙扎的表現,可以很容易預見到,屆時科比所背負的這份大合同,還會成為外界熱議的焦點。
截至目前,湖人在2014-15賽季的前兩場比賽均告失利,而球隊的新星朱利葉斯-蘭德爾也因傷賽季報銷,紫金軍在新賽季伊始就遇到了困境。作為本隊薪水最高的球員,科比身上的壓力無疑更大了。