北京時間2014年10月29日,眾人期待的NB2014-2015賽季拉開戰幕,洛杉磯湖人主場迎戰休斯敦火箭,而“魔獸”霍華德故地重遊重回斯臺普斯成為焦點,特別是賽前霍華德“離開洛城不是因為害怕科比”的言論更是讓這場比賽極具看點,結果火箭以108-90大勝湖人,霍華德全場拿下13分11籃板5次犯規包括一次惡意犯規,罰球只有16罰7中,並且在比賽中兩次肘擊科比險些引發武鬥。
剛開場霍華德就碾著希爾強行勾手命中,並且在防守端讓布澤爾和希爾吃癟,從身體和發力來看霍華德還是恢復得不錯。特別是在第一節7分鐘,林書豪直插腹地,魔獸迎面防守形成屏障,防守威懾力猶在。不過隨後魔獸就因為一次無畏的卡位中,下意識的肘擊科比領到了個人第二次犯規提前下場休息。魔獸和科比之間,依然聞得到暗戰的火藥味。首節湖人最後一次進攻,霍華德還釘板大帽了普萊斯。
如果説第一節魔獸是在找感覺,那麼第二節上來他在內線對湖人的破壞還有施壓,還是體現出了霍華德的威力,雖然罰球依然不準。而魔獸在第二節3分鐘再次直面科比,送出了一個“釘板干擾球”封蓋,魔獸和飛俠的“鬥”還在繼續。半場魔獸10分8籃板中規中矩。
不過下半場魔獸再次因為犯規(4次)問題提前下場休息,而缺少內線攻防火箭也一度陷入困境,特別是在進攻端陷入疲軟,霍華德存在對於火箭來説至關重要。而在末節重新登場之後,魔獸背身單打布澤爾,一記妙傳助攻瓊斯扣籃可以説十分驚艷。末節7分07秒,霍華德後場保護籃板,科比上前搶斷,魔獸護球動作輪肘子碰到了科比臉頰,而科比馬上沉下臉和魔獸對峙,兩個人隨即被裁判拉開,全場球迷也噓聲四起,這也是霍華德全場第二次肘擊科比,並且領到了一次惡意犯規。霍華德最終拿下13分11籃板5次犯規,贏得了重回洛城之戰的勝利。