意大利1-0戰勝馬耳他,在比賽中完成首秀的佩萊建功。他成為了孔蒂的秘密武器,這名南安普敦前鋒不但攻入1球,而且還有1次擊中了橫樑,他在比賽當中成為了對手最為難以防範的一個點,而且在面對一些弱隊的時候,佩萊出色的頭球能夠豐富球隊的打法。
上一場面對阿塞拜疆,佩萊一分鐘上場時間也沒有得到,但首發因莫比萊與扎扎也狀態平平。本場面對馬耳他,佩萊終於等到了他的機會,孔蒂給了他首發。當然,這名29歲的高中鋒也沒有令人失望,他在比賽當中全情投入,可以説他是比賽中為數不多的亮點。賽後《米蘭體育報》表示:“意大利國家隊終於找到了一名高效的中鋒,佩萊在國家隊可能僅僅是個開始,未來還有的是機會。”
佩萊的頭球能力在比賽當中展現得淋漓盡致。第19分鐘,帕斯誇爾在左路精準傳中,佩萊在門前大力頭球攻門,球重重地砸到了橫樑上,馬耳他逃過一劫。第24分鐘,屬於佩萊的時刻終於到來,帕斯誇爾開出角球,博努奇頭球攻門被對方門將霍格下意識地擋出,佩萊在門前4米處推射入網。他在處子秀當中就完成破門,他也是2011年的馬特裏之後,首位在意大利國家隊處子秀破門的前鋒。佩萊賽後也激動的表示:“這是一個新的開始,我在荷蘭2年打入50球,我想我可以為這支意大利國家隊貢獻自己的力量。很高興在處子秀當中就完成了入球。”
除了能夠進球之外,佩萊對於意大利國家隊的戰術價值也是非常巨大的。他就是一名站樁式的中鋒,能夠倚住對方的後衛,為隊友創造機會。孔蒂在這一個點上不會陌生,上賽季他在尤文圖斯就能夠很好的使用略倫特。佩萊在本場比賽當中也的確為隊友創造了幾次不錯的機會,第24分鐘,佩萊在禁區線附近用胸部將球停給了馬爾基西奧,後者的大力射門被馬耳他門將撲出底線。第51分鐘,坎德雷瓦挑傳,佩萊再一次用胸站將球停給了隊友因莫比萊,只可惜後者的淩空抽射高出了橫樑。佩萊這種類型的高中鋒,意大利過去幾年的確沒有出現過,在面對一些弱隊的時候,在拉不開空間的時候,佩萊完全有解決比賽的能力。賽後《全市場》將佩萊評為了全場的最佳球員,並評價到:“完美的首秀,打入制勝的一球,還有1次擊中了橫樑,他有著出色的身體與意識,他絕對是一個驚喜!”
儘管29歲才第1次入選國家隊,但佩萊實際上成名很早。早在2005年的荷蘭世青賽,佩萊就是意大利國青的頭號中鋒。當年FIFA的球探報告認為,佩萊能夠成為超一流的中鋒。儘管佩萊也是經歷了幾年的沉浮與積澱,但從2012年開始,佩萊就開始了全面的爆發。2012/2013賽季,佩萊為費耶諾德出戰29場轟入了27球,2013/2014賽季,佩萊在28場比賽當中打入23球,本賽季在英超南安普敦佩萊在6場比賽中轟入4球,等於近3個賽季,佩萊已經在68場比賽當中打入了54球,有著非常驚人的效率。就佩萊的破門效率來看,他如巔峰期的維埃裏,在門前把握機會的能力有了明顯的加強。佩萊的恩師科曼表示:“佩萊是一名非常有用的中鋒,現在他終結比賽的能力越來越強,無論是頭球還是腳下,他都有很明顯的進步。”
佩萊的成長軌跡,很容易讓我們想到意大利另一名高效的射手盧卡-托尼。同樣的超過1米9的高中鋒,同樣是大器晚成,同樣是超級大殺器。佩萊目前走的路與托尼非常的類似,托尼也是在接近28歲時,才被裏皮第1次召入到了國家隊,而在此之前,在意大利之外也許沒有人知道托尼是誰。而在此之後,托尼就一發而不可收拾,不但加入了豪門拜仁慕尼黑,而且還隨意大利國家隊奪得了2006年世界盃的冠軍,而且他的職業生涯非常的長,目前37歲的托尼依舊是意甲維羅納的頭號前鋒,上賽季他在意甲聯賽中還有20粒聯賽入球,獲得了銀靴獎。所以對於佩萊來説,他儘管已經29歲了,但他的好時代或許才剛剛開始,他還有無限種可能。扎扎、佩萊等人的橫空出世,也令意大利球迷逐漸地忘記了不靠譜的巴洛特利。