今年,亞足聯成立60週年。為紀念這一特殊時刻,亞足聯在其官網上評選出一些曾在亞洲足壇聲名顯赫的名宿加以介紹。作為前亞洲足球先生,范志毅獲此殊榮,並被稱讚為“亞洲偶像”。
官網對范志毅的職業生涯進行了高度評價,並刊登了其訪談內容。稱在中國足球的歷史上,范志毅是當之無愧的象徵人物,他曾率領中國國家隊于2002年首次打入世界盃,並成為中國首位捧起亞洲足球先生的球員。1998年,范志毅與孫繼海加盟英國水晶宮俱樂部,開了中國球員留洋先河。但即便如此,范大將軍仍為自己未能問鼎亞洲之巔而感到遺憾,“我對亞洲盃有著很深的情感,我曾三次參加這項賽事。之於整個亞洲,這是最為重要的一項賽事。在1992年參賽時,我們球隊仍然很年輕,1996年,我們本有著很大的奪魁機會,但我們沒有表現出應有的水平。2000年時,我們球隊正值巔峰,主帥米盧也是一位經驗豐富的主帥。無論從心裏亦或是身體上,我們球隊都十分出色。那年的比賽對我們球隊十分重要,基於此,我們才能打進2002年世界盃決賽圈。”
談到中國隊現狀時候范志毅表示,“對於目前的中國國家隊而言,贏得錦標並不是最重要的。而是要考慮如何在比賽中將狀態發揮到最佳。2018年世界盃,中國隊並不具備出線的實力。但我們可以把每場比賽當成是鍛鍊的機會。當然,出線是能獲得的最好結果,但我們還是要考慮如何通過比賽獲得自我提高。從這個角度上説,我們從現在起,就有8年的世界盃備戰時間。中國隊,亦或是其他球隊,都不可能在一年內發生改變。短期內,你無法奢望改變,這需要建立起有效的青訓體系,並有高瞻遠矚的計劃作為指引。”