廣州恒大客場2-1險勝大連阿爾濱,儘管贏得了比賽,但亞冠冠軍再次被保級球隊洞穿了球門。
在第一階段中超聯賽結束後,廣州恒大在積分榜上僅領先北京國安一分,這個分差是近三個賽季恒大半程領先優勢最小的一次。裏皮在新聞發佈會上公開表示,“世界盃後,你們將看到一支嶄新的恒大。”在世界盃期間,廣州恒大在第22輪先賽中客場2-1力克上海綠地,趁機將領先優勢擴大至4分。
在世界盃後,廣州恒大在與山東魯能和河南建業身上拿到4分,而且一球未失。但是在隨後兩輪比賽中,廣州恒大連續面臨保級弱旅,不僅輸掉了與長春亞泰的比賽,而且兩場比賽一共丟了5球。在主場“最低消費”3-0完爆江蘇舜天后,廣州恒大又在客場面臨另外一支保級球隊大連阿爾濱。
在本輪比賽中,裏皮缺少了隊長鄭智,但迪亞曼蒂和金英權全部回歸,不過恒大的防守並沒有多少改觀。在郜林助攻吉拉迪諾破門後,恒大一度被阿爾濱追平了比分。第64分鐘,周通禁區左側突破拿球吸引曾誠出擊,隨後周通橫敲中路,于大寶小禁區線前沿背身回做,布魯諾門前8米處右腳腳弓推射空門建功。在這次防守中,恒大的國字號防線被90後小將周通一人完爆!特別是阿爾濱三名球員幾乎是在恒大的小禁區內完成了兩次傳遞!
儘管張琳芃助攻吉拉迪諾梅開二度,幫助廣州恒大2-1戰勝大連阿爾濱,但這場比賽的勝利並沒有太足的説服力,尤其是在防守方面。在本場比賽中,張琳芃出人意料的出任左後衛,梅方出任右後衛。半場過後,裏皮否定了自己的戰術,讓榮昊替換梅方,張琳芃回到了熟悉的右後衛位置上,但效果並不是特別明顯。
在前19輪中超聯賽中,恒大一共丟了19球,失球數比北京國安多了6個,比山東魯能多了2個。加上本輪的失球數,恒大丟球已經到了20個,如此孱弱的後防線,讓外界對恒大能否衛冕亞冠充滿了質疑。