北京時間7月31日, 中國隊斯坦科維奇杯洲際籃球賽首場比賽迎戰老對手安哥拉隊。與此前幾場熱身賽相比,斯杯的比賽無論在對抗程度還是對手實力上都要高出不止一個檔次。宮魯鳴上任之初就強調要提升全隊的防守質量,尤其是強調協防。從本場比賽場面來看,面對不能説是最強陣容的安哥拉隊,中國隊在整體防守上表現不錯,尤其是內線的防守和相互之間的協防已經體現出些許“宮家軍”的味道。作為一支幾乎是推倒重建的國家隊,防守端的體系化是值得肯定,也是今後要繼續努力的方向。
中國隊派出了李慕豪、劉曉宇、周鵬、丁彥雨航、李曉旭的首發陣容,這也是近期中國隊使用較多的一套首發,周鵬和李曉旭都是防守悍將,李慕豪也是三大新生代內線球員中防守最為積極的一個。開場後不長時間,李慕豪受傷下場,王哲林替換上場。這一階段安哥拉的進攻以中遠投和快速反擊為主,中鋒幾次嘗試持球進攻內線,王哲林經過聯賽的歷練,經驗十足,在對位中並不吃虧,還多次伺機給對方蓋帽。但對於對方狀態大熱的姆本加,中國隊的防守隊員沒有很好的能夠限制住他。大多數情況下,中國隊採用1-2-2防守,油漆區留兩人,相互保護後場籃板。
與以往的安哥拉隊相比,這屆安哥拉隊似乎丟掉了三分球這一昔日得分神器。第二節7分20秒,安哥拉控衛用速度過掉劉曉宇,周琦等在內線準備造他進攻犯規,但站位選的不夠好,並不是在對手的帶球線路上,結果被吹防守犯規。從這一球也能看出年輕球員們在區域防守上還需多加磨練。第二節後半段,安哥拉的投手們開始找到三分手感,常常是運球到三分線附近就直接拔起投籃。對此劉曉宇、周鵬等外線球員往往是辦法不多。戈麥斯連續切入內線得分,在中鋒沒有對上位的情況下,作為大前鋒,李曉旭的協防也往往慢上一拍。安哥拉最後一次進攻,中國隊在籃下保護的很好,安哥拉進攻隊友強行突破,被王哲林一手蓋掉。上半場在一度進攻不順的情況下,打成32-30領先,可以説整體防守發揮了一定的作用。
説周鵬是這支國家隊中防守經驗最為豐富的,恐怕沒人會提出不同意見。以前的周鵬被國家隊和廣東隊定義為防守悍將,但在這支小鬼當家的年輕化國家隊裏,中生代的周鵬被主教練賦予了更多的使命。在進攻端他不僅要在二、三號位強吃對手,跑出空位,在防守端還要做好協防。安哥拉一次內線強突就在周鵬與王哲林的前後夾防下以被斷球告終。另一名防守端出彩的球員是郭艾倫,不惜體力的積極上搶,讓對方後衛十分忌憚。
雖然下半場因為體力下降,上半場那種密不透風的高壓式防守有些下降。但總的來説場上球員對於防守的敬業態度是值得肯定的。此前以廣東幫為主力班底的國家隊幾次大賽中兵敗,很大原因都是一些大牌球員在防守中不夠投入,越到關鍵時刻越掉鏈子。而今天的比賽打到最後,中國隊的小夥子們在防守端上還是拼勁十足,反而是安哥拉隊沒了心氣,最後中國隊以66-55拿下比賽,僅讓對手得到55分,也可以説明防守體系發揮的作用。