“你能接受第二嗎?沒有人會接受,所以讓我們一起努力摘得冠軍吧!”巴西隊主教練斯科拉裏的這番表態直白地勾勒出目前球隊面臨的局面:當世界盃64年後重回“足球王國”,去年勢如破竹問鼎聯合會杯的班底和勢頭仍在,舉國上下對第六冠的渴望也近乎癡狂,而一掃那個讓巴西人揮之不去的“馬拉卡納打擊”更成為球隊的歷史使命。種種因素重疊,讓“桑巴軍團”對冠軍志在必得。
然而,主場作戰的超高壓力、過早展現出的競技狀態、缺少擁有世界盃經驗和力挽狂瀾能力的巨星,甚至賽事期間極有可能爆發的民眾遊行示威,都會成為巴西爭冠路上的X因素。
巴西是世界盃奪冠次數最多的球隊(1958年、1962年、1970年、1994年和2002年5次奪得世界盃,還兩次獲得亞軍),也是唯一晉級全部20屆世界盃決賽圈的球隊。
但對於世界盃,巴西人卻有著自己的特殊心結。“足球王國”在1950年曾舉辦世界盃,然而天不遂人願,決賽中東道主負於烏拉圭隊。悲哀籠罩了整個巴西,世界足壇因此誕生了一個專有名詞“馬拉卡納打擊”。如今,馬拉卡納球場依然被選為2014年巴西世界盃決賽地,或許只有到隊長蒂亞戈·席爾瓦在決賽日捧起金盃的那一刻,巴西人的心結才會徹底解開。
在前任主帥梅內塞斯的率領下,2012年底“五星巴西”的世界排名居然跌落到不可思議的第18位。忍無可忍的巴西足協隨即炒掉了梅內塞斯,並火速敲定由2002年世界盃的功勳教頭斯科拉裏重掌教鞭。
在斯科拉裏的調教下,巴西隊呈現快速復蘇之勢,強勢問鼎了聯合會杯冠軍,在近14場比賽中他們豪取13場勝利。雖然作為東道主自動晉級本屆世界盃決賽圈,但熱身賽的出色表現還是讓他們的最新世界排名來到了第四位。
與率隊奪得2002年韓日世界盃冠軍時的343陣型不同,斯科拉裏如今習慣採用4231陣型。回顧聯合會杯至今巴西的主力陣容,後防線從左至右依次為馬塞洛、蒂亞戈·席爾瓦、大衛·路易斯和阿爾維斯,雙後腰為保利尼奧和古斯塔沃,進攻組合為內馬爾、奧斯卡、胡爾克以及單箭頭弗雷德。
巴西後防線4名首發全是歐洲豪門的絕對主力,是巴西爭冠路上的堅強堡壘。兩名主力後腰這一年來的狀態卻令人擔憂。前衛線上,內馬爾無疑是最耀眼的明星,這位還未完全適應巴薩的準球星期待在世界盃證明自己。中鋒弗雷德近一年飽受傷病困擾,替補若也難堪大任,這或許是巴西的一大軟肋。
巴西隊此次抽籤十分“悲劇”,不僅要遭遇克羅地亞、墨西哥和喀麥隆這三大實力派球隊。而一旦出線便很可能立即對陣衛冕冠軍西班牙或上屆亞軍荷蘭隊,此後則基本要一路遭遇頂級強隊。墨西哥隊曾在倫敦奧運會男足決賽澆滅了“足球王國”的金牌夢;而揭幕戰面對皇馬球星莫德里奇領銜的克羅地亞,加之輿論的極大壓力,巴西也難言輕鬆。擁有埃托奧的喀麥隆隊也在天賦和經驗上具備了阻擊巴西的可能性。