4-甲基咪唑是本次可樂風波中引起關注的物質，到底這是個啥玩意？咱們得從可樂為什麼那麼黑説起。可樂之所以顏色是黑色，是因為其中添加了焦糖色素。

　　江蘇省疾控中心首席專家、江蘇省營養學會副理事長袁寶君告訴記者，焦糖色素廣泛用於醬油、食醋、 料酒、 醬鹵、腌製品 、烘制食品、糖果、藥品、碳酸飲料及非碳酸飲料等，並能有效提高産品品質。

　　據袁寶君介紹，從理論上來説，食品添加劑焦糖色在反應的過程中會産生4－甲基咪唑，但這種量是非常微小的，除非用的是工業焦糖色，否則甚至連監測起來都很難。

　　南京鼓樓醫院臨床藥師計成告訴記者，4-甲基咪唑不僅用於焦糖色素，在藥物中也很常見。它可以用於合成抗菌劑，還是西咪替丁的主要原料，而後者是一種常見的、用於抑制胃酸分泌的胃藥；它還被用於固化劑、防腐劑和農用化學品的製造。

　　到底有多毒？

　　實驗小鼠患肺癌和白血病

　　既然4-甲基咪唑這次被點名，人們當然想知道，它的毒性到底有多大。

　　計成告訴記者，國外曾經有幾項研究關於4-甲基咪唑，主要都是集中在嚙齒類動物身上。

　　例如在其中一項研究中，研究人員給大鼠飼料中添加一定劑量的4-甲基咪唑，持續染毒106周，在雌性大鼠身上，可以觀察到陣攣發作、興奮、多動和步態異常；染毒濃度高的雌性大鼠，單核細胞白血病的發病率明顯升高；在各個染毒劑量的大鼠身上，均能觀察到肝組織細胞增生、慢性炎症和局灶性脂肪變性。

　　另外，美國有幾位科學家在2年的毒理實驗當中發現，4-甲基咪唑會在雌雄小鼠當中導致肺癌，同時在雌性小鼠當中導致白血病。

　　“不過，這些研究都是停留在動物身上，而缺乏對人體影響的相關研究結果報道，所以其對人體的致癌性還存在一定爭議。”計成表示。

　　危害有多大？

　　主要還是看劑量有多大

　　值得注意的是，兩位專家都提醒，4－甲基咪唑會引起不良後果，和量的關係非常密切。聯合國糧農組織、世界衛生組織和國際食品添加劑聯合專家委員會曾達成一致意見，認為焦糖色素作為食用色素是安全的，但對4-甲基咪唑作了限量規定。

　　“以焦糖來説。前面也提到，雖然在焦糖的反應過程中會産生4－甲基咪唑，但量非常微小，除非用的是工業焦糖色。而現在焦糖色使用很規範，如果食品中使用的是正規食品添加劑焦糖，4-甲基咪唑的威脅應該沒那麼大，對人體不會有很大傷害。”袁寶君告訴記者。

　　鼓樓醫院營養科許萍告訴記者，如果這種成分被明確致癌的話，那麼要看這種成分來源何處，到底是在生産過程中自然出現還是人為添加，當然最重要的還是應該控制在多大的劑量內，這些都有相關的標準可參照。