事實證明，農業政策最近已經成為中美之間一道難關。去年6月份，兩國突然因為動物飼料問題打起了口水仗，最近中國的高官又在淡化中國對美國玉米的需求。美國是世界上最大的農業出口國，而中國是世界上最大的農業生産國。

　　但至少在中國國家副主席習近平本週訪問美國期間，中國是希望緩和一下。

　　據中國農業部網站週一刊登的文章，農業部部長韓長賦接受新華社採訪時説，中國希望在糧食安全、農業可持續發展和農業科技等領域與美國合作。該網站刊登這篇文章的同一天，習近平飛往華盛頓，開始對美國進行為期四天的訪問。

　　習近平此次訪美，韓長賦也是陪同人員之一。韓長賦在訪談中沒有提到兩國因幹酒糟問題而起的爭端，也沒有提到中國對美國玉米的抵制。不過他也透露了一些數據，從中或許可以了解中國為什麼不同意從美國增加農産品進口：2010年，中國進口了總價186億美元的農産品，成為美國最大的農産品出口目的地。與此同時，中國對美農産品出口總額僅58億美元。美國是中國農産品出口第三大目的地。

　　換言之，和多數其他經濟部門不一樣的是，中國對美國的農産品貿易維持著大額逆差。

　　這種失衡讓中國農業官員苦惱。一位知情人士説，在有關進一步放開農産品貿易的雙邊會談中，他們常常提起這個問題。

　　習近平打算本週訪問艾奧瓦州，實際上是承認了農業部門在雙邊關係中的重要性。

　　多種跡象表明，在習近平為成為下一任最高領導人做準備的時候，農業正在迅速上升為政策重點。中美玉米貿易在穩步增長。美國飼料穀物協會(U.S. Grains Council)委託他方進行的調查顯示，儘管存在反傾銷爭端，兩國間的動物飼料貿易仍在增長。預計美國的豬肉出口也會成為一個很大的市場。

　　27年前，習近平率領代表團前往艾奧瓦州馬斯卡廷考察生豬飼養。他本週四的訪問，正逢第一屆中美農業研討會(U.S.-China Agricultural Symposium)在艾奧瓦州的得梅因(Des Moines)召開。艾奧瓦是美國最大的玉米生産州，而中國需要的就是玉米。到本週結束時，世界最重要雙邊關係中的農業貿易，或許會從難以處理的泥沼變成肥沃的土地。