聯合國糧農組織近日發佈消息稱，2011年世界主要糧食價格指數的平均值為228，創下1990年以來的新高。但主要糧食價格指數在去年2月達到歷史最高值的238之後，已經呈現了下降的態勢。2011年12月的指數為211，環比下降2.4%，跌至2010年10月以來的最低點，較2月份的空前高位下跌約11%。

　　在整個2011年，食品價格的飛速上漲一直威脅著世界，特別是第三世界國家。東部非洲地區發生了60年一遇的饑荒，而近期國際食品價格的變動，可能會有利於國際社會對這些國家的援助。

　　在先前，美國的一份報告稱，該國玉米産量和庫存均高於之前的預測，這導致玉米價格大幅下跌。從2011年6月開始，國際市場的玉米價格已累計下跌逾23%。

　　有效需求的下降

　　聯合國糧農組織將此次食品價格變動的因素歸結為豐收，這使得穀物、砂糖和油脂類的價格大幅下跌。而英國《金融時報》的分析則指出，居高不下的穀物價格限制了消費，這使得需求減少。

　　據美國農業部的數據，截至2011年12月，玉米的庫存數量達到了96.4億蒲式耳，較之前的預測高出約2億蒲式耳。業內人士指出，高於預期的玉米庫存似乎表明，價格持續走高限制了對玉米的消費。國內飼料行業和相關行業對玉米的需求較一年前略有下滑，同時出口因價格較高受到影響，這些都增加了國內的庫存數量。最近一個季度，美國玉米的隱含需求同比下滑6%。

　　此外，消耗糧食巨大的生物燃料行業也出現了産量下降。全球最大的生物燃料供應地——巴西和美國的生物燃料行業均出現了停滯，2011年的産出出現了10年以來的首次下滑。根據國際能源機構的數據，世界生物燃料日産量已經由2010年的182.2萬桶降至2011年的181.9萬桶。

　　過去10年生物燃料行業的快速擴張一直頗具爭議，因為它把玉米、蔗糖、棕櫚油和小麥等農作物都變成了燃料。反對者批評該行業造成農産品價格上漲。分析人士表示，生物燃料行業增速放緩將對農産品市場産生重要影響，可能會緩解食品價格壓力。據統計，美國的乙醇行業消耗了該國約40%的玉米産量。

　　不確定的未來

　　雖然近期的糧食價格出現了回落，但由於糧食價格同全球通脹形勢密切相關，在全球通脹態勢不明朗的前提下，2012年的糧食價格依舊是霧裏看花，充滿了不確定性。

　　如今，一些國家的糧食價格已經出現了反彈。俄羅斯人最近就很煩惱。俄羅斯分析機構SovEcon日前公佈的數據顯示，俄羅斯國內的小麥價格已經出現了上漲。第三等級制粉小麥價格上漲2.1%，第四等級制粉小麥價格上漲1.7%。同時麵粉價格上漲1.7%，飼料小麥價格上揚2.3%。一些俄羅斯人就抱怨稱，正是由於大量穀物用於出口，導致了國內供給的短缺，這才引起了價格的上漲。

　　世界銀行近日發佈的《2012年全球經濟展望》指出，雖然近幾個月來國際食品價格漲幅趨緩，但包括非洲之角在內的最貧困國家的糧食安全依然是一個主要的擔憂。未來充滿了不確定性。

　　袁澤慶