新華網倫敦1月10日電(記者 王亞宏)英國政府10日批准了飽受爭議的修建“高鐵2線”的計劃。英國運輸大臣賈絲廷格裏寧稱，修建高鐵是英國“從修建高速公路以來最重要的交通基建項目”。

　　目前規劃修建的高速鐵路被稱為“高鐵2線”，以區別於已建成的連接英國與歐洲大陸之間的“歐洲之星”高速鐵路。按規劃，“高鐵2線”一期工程將從英國首都倫敦至第二大城市城市伯明翰，擬於2016年動工，2026年前完成。

　　“高鐵2線”的總投資為320億英鎊(約合512億美元)，通車後從倫敦到伯明翰的時間將從目前的84分鐘縮短到49分鐘。按計劃，高速鐵路的二期將從伯明翰分別修到曼徹斯特和利茲，工程計劃于2033年前完成。

　　英國政府預計，這一高鐵建成後，將在未來60年內為英國經濟帶來470億英鎊(752億美元)的利潤。

　　修建高鐵的計劃一直遭到環保組織的反對。規劃線路要經過風景秀麗的奇爾特恩丘陵地區和鄉村風光保存完好的沃裏克郡、白金漢郡和北安普敦郡。環保組織認為，鐵路的建設將破壞英國鄉村環境。