目前美國經濟慢慢走出低谷，但經濟危機極大地改變了成百上千家庭的生活觀念，尤其是理財觀念。美國民眾在家庭理財觀念上出現了四大趨勢：減少債務、家庭價值超過物質享受、謹慎投資、正常消費取代超前消費。

　　經濟衰退對民眾生活的影響

　　美國經濟衰退對民眾的生活影響是多方面的，首先是收入減少，而民眾的消費也隨之下降。面對經濟復蘇乏力，62%的民眾削減了支出，30%的民眾支出維持不變，只有6%的民眾增加了支出。失業率居高不下是目前經濟危機造成的最明顯也是最嚴重的的後果，一些原先生活比較穩定的家庭，家庭頂梁柱一旦失業，家庭生活立即陷入艱難的困境。

　　經濟危機到底對民眾生活産生什麼樣的影響呢？根據調查，71%的民眾放棄購買較昂貴的産品，而以低價産品替代之。27%的民眾在支付醫療賬單上出現困難，15%的民眾更多利用信用卡來支付賬單。57%的民眾減少或是取消家庭度假，24%的民眾增加了從親友借錢的額度。更有11%的人推遲結婚或是延後要孩子。20%的民眾在支付每月房貸或是租金上遇到問題，9%的人從獨立生活改為搬回家中與父母同住。為了維持生活，60%即將退休的人決定延遲退休。

　　經濟衰退對民眾影響最大的一個方面是住宅價值縮水，48%的民眾家庭住宅價值下跌，33%的民眾家庭住宅還能維持價值水平，只有12%民眾家庭住宅是增值，另有2%的人失去了住宅。經濟危機後，美國人如何看待美國的未來，美國還是一個繁榮之地嗎。根據調查，63%的民眾認為美國還是繁榮之地，其中18至29歲的年輕人對美國的前途最為樂觀，70%的年輕人看好美國的未來。在窮人中，52%的人認為美國仍有前途，中産階級對美國的前途也持有積極的看法，70%的中産階級認為美國仍是一個繁榮之地。在富人當中，認為美國前途光明的人佔63%。這説明美國人還是一個較為樂觀的民族，即使生活遭遇艱難但仍然不放棄追求。

　　減少家庭債務成潮流

　　美國陷入經濟爛攤子，其中重要原因是債務，減低個人或國家的債務，似乎是主要的關鍵。美國信貸局的報告指出，今年美國人的信用卡債務，下降到十年最低的水平，平均借款為4700美元。美國有線電視新聞網調查發現，62%的受訪者表示，他們企圖還清信用卡貸款。非營利的信用諮詢機構“信用能力”首席運營官科爾説：“美國人緊縮生活開支，努力還清信用卡債務，這是30年來，我從來沒有看過的現象。”調查指出，43%的受訪者表示他們不再透支信用卡。

　　亞特蘭大的約翰夫婦有著不錯的收入，但在2008年，他們的家庭財政狀況總是有問題，二人拼命刷卡消費，結果背上了64000美元的信用卡債務，每個月到付賬單時頭也就大了。在理財顧問的指導下，約翰夫婦決定完全擺脫負債的局面，到2010年3月，他們終於還清了兩張信用卡的債務，這還不算，連兩個人的學生貸款和汽車貸款也一同還清。此外，約翰夫婦還建立了一個13000美元的緊急基金，他們下一個目標是儘早償還完25.5萬美元的房屋抵押貸款。

　　家庭投資更加謹慎

　　美國家庭的退休計劃資金基本上是投資在和股票和證券市場，但金融危機使這些普通投資人金融資産縮水。過去3年儘管市場有波動，但美國家庭尤其是高收入家庭仍沒有放棄投資股票。當然在投資策略上，更多家庭採取謹慎方式，不再大筆投資高科技股票、放棄高風險賭注式的投資策略，以儘量減少損失。市場調查發現，富裕的家庭有一半採取多樣化的投資策略，43%受訪者表示，他們更加關注資本的保全，近30%的人表示，這一轉變是永久性的。

　　64歲的查德現在和妻子過上了退休生活，經過30年的職業生涯，他們在金融市場上有130萬美元的投資，主要集中在股票上。2008年以前，按他們的年齡來説，選擇的投資組合帶有風險性，但是他們仍然堅持。2008年的金融危機，他們的股票失去了40%價值，這對老夫妻仍不退場，反而是一直期望其投資組合再次反彈。但是，3年過去了，他們所持股價仍然大幅下降。現在，夫妻倆投資組合已有重大轉變，他們賣掉一些股票並增加了儲蓄部分。查德擔心現有的家庭財力是否足夠維持退休前的生活水平，而且他們還要為四名孫子的大學教育提供經費。

　　保守性投資和分散風險型投資現在更加流行，這是從股市投資中買來的教訓。美國家庭依然不放棄股市，因為這裡最容易使資本增值，但如果想一口吃成個胖子，最後有可能會消化不良。65歲托馬斯科伊爾説：“我越接近退休，越不敢做高風險的投資。我們一直計劃退休時，做一些兼職工作。”

　　家庭幸福不靠大把花錢

　　在美國有線電視新聞網的最新調查中，75%的受訪者表示與家人相聚的時間，比任何時候都更加重要，而在3年前，只有69%的受訪者認同這一點。由此可見，當生活面臨挑戰時，家庭既是挑戰的承擔者也是人們的庇護所，經濟危機使越來越多的美國人強化了家庭價值觀。此外，一半以上的人表示，對人際關係的關注將會勝過對物質追求。調查也發現，在經濟危機後有58%的受訪者教導他們的後代如何更加小心理財。

　　42歲的商業顧問拉斯姆森是一名獨自撫養兩個孩子的單親媽媽，經濟衰退的時候，公司對員工減薪。因此拉斯姆森為了節省金錢取消了固定的電話和傳真，放棄加入健身房的會員費用。她説，最有成就感的轉變，就是已經戒掉外出餐飲的習慣，這樣有助於她與13歲和11歲的孩子修補關係。她説：“我們有更多時間在一起，不再坐在餐廳裏，而是家裏的客廳。我們三個人坐著談論每天的生活，更深入地互相了解。”拉斯姆森説，現時，她們經常一起計劃膳食和煮餐，她發現跟孩子們在一起的時間增加了一倍，這顯得更加有意義。

　　北卡羅來納州羅伯特談到了他們一家在經濟危機後生活的變化，他説，我們減少外出用餐，以前，我們每週看一次電影，現在，我們每個月看一場電影，而且只選有優惠票價的電影看。全家人減少了週末一日遊的活動，大家會在家裏自製比薩餅，然後一起看家庭電影。雖然我們減少許多出遊的節目，但是，我們擁有更多美好的時光，很珍惜跟家人在一起的感覺。

　　正常消費取代超前消費

　　美國經濟衰退對大多數美國家庭産生的最大影響不是勒緊褲腰帶過日子，而是在消費上觀念上發生了重大變化，以前那種以超前消費、借貸消費換取生活快樂的方式成了過去時，取而代之的觀念是“正常生活”、“正常消費”。不可否認，美國民眾面對經濟不景氣自然地改變了消費習慣，從花錢大手大腳到節儉消費，一分錢掰成兩半花，雖然這是無奈之舉，但對度過難關還是有些幫助，節儉消費可謂養家糊口的一種生存之道。不過勒緊褲腰帶過日子這種省吃儉用的生活習慣大多數美國家庭不會視若神明，只要把超前消費稍微那麼一改正，變成正常消費，美國家庭的日子就會發生改觀。

　　正常消費浪潮表現之一是增加個人儲蓄意識的甦醒，表現之二是聰明消費觀念的興起，表現之三是不再大手大腳花錢，該花則花，不是靠大手筆花錢來使家庭生活顯得豐富多彩。美國家庭減少的消費項目中，外出就餐是大多數家庭最注的省錢之道，同時減少在購買服裝、珠寶以及娛樂活動上的花費也成為美國人的兩大選項，表現之四是民眾更加開始量入為出，減少負債。

　　從負債消費到正常消費，是美國家庭在經濟危機後消費觀念上最大的一個轉變，那麼這對於一個以消費拉動經濟增長的美國會産生什麼樣的影響呢？2010年，美國家庭平均收入比2009年下降了0.6%，家庭平均消費額隨之下降了2.0%。收入下降，消費下降這屬於正常的現象，2009年美國家庭消費減少最多的是在交通上，油價高就少開車。2010年美國家庭削減支出最多的項目是在娛樂上，少看幾場電影、缺點玩樂，生活品質不會受太大影響。相反在衣食住方面的支出，美國家庭還是保持正常的消費水平。即使在2010年，美國家庭的消費額仍然佔收入的79%。而從美國民眾總體消費額來看，2010年比2009年要高。美國2010年的GDP為14.6萬億美元，民眾消費總額超過10萬億美元，佔GDP的69.8%，民眾消費依然是美國經濟的最主要驅動力。

　　家庭消費以實用為原則

　　在新罕布什爾州某公司擔任經理的沃特有著不錯的收入，經濟危機發生前他和太太對花錢是絕不心痛，什麼東西好買什麼，在他們眼裏這才是享受生活，賺錢為了啥，不就是過好日子嗎？沃特夫婦經常到高級餐館來上甜美的晚餐，並陶醉在昂貴的葡萄酒瓊漿玉液中。後來夫婦有了3個孩子，而經濟危機也隨之而來。面對生活，除了享受外，養家糊口更現實。沃特夫婦也只能重新規劃家庭財務，從過度消費轉到正常消費。而且在消費中不趕時髦，以實用為原則。汽車不必買新的，從舊車市場上買來的家庭休閒車價格便宜而且適合全家5口人一同外出。家中廚房需要更新，貨比三家討價還價，不知不覺就省了一大筆錢。節假日全家出去旅遊，不再是隨心所欲，而是仔細地規劃出遊地點和消費，玩得高興不是目的，要讓每一次旅遊成為一個特別紀念日。沃特一家的例子從某種側面反映出經濟危機對美國民眾生活價值觀的影響，也可以看出美國家庭一些理財觀念發生的變化。