彭博社7月6日文章，原題：我們為什麼關注中國水價

　　一名美國司機一邊在高速公路上飛奔著，一邊抱怨油價過高。他或許永遠想不到，中國水價的不合理也是推高賬單的原因之一。

　　中國主要靠燃煤發電，其次靠水力發電。很明顯，水是水力發電的根本，但很多煤電廠也離不開水，比如開礦、加工煤和給發電機降溫。2010年，中國燃煤發電消耗114萬億升水，約為全國總消費量的20%。這無疑使中國已然嚴峻的水短缺雪上加霜。

　　據世界銀行介紹，中國人均水佔有量僅為全球平均水平的1/4，水分佈極不均衡。而且中國90%的主要城市地下蓄水層都遭到污染。超過3億人缺乏安全飲用水。此外，中國今年還遭遇半個世紀以來最嚴重的乾旱，降水量只有正常年份的40%至60%。這意味著水壩發電量將會減少，沒有足夠的水用於燃煤發電。因此，中國人不得不更加依靠柴油發電。這也就導致官方禁止柴油出口。那名美國卡車司機就得花更多的錢買油了。

　　可以從三方面解決這一問題。首先是減少中國的水污染；其次是通過海水淡化處理和南水北調等手段，增加中國缺水地區的供給；最有效的是第三招，給水資源更合理地定價。水是地球上最珍貴的商品，但多數國家卻免費供應。很多批評人士認為提高水價會影響低收入家庭的生活。因此，最有效的方法就是無償向每個家庭供應每天的基本生活用水，然後在此範圍外的用水價格則隨著用水量的增長而提高。世行報告透露，只要服務質量好、價格公道，中國人願意為水多付錢。目前中國水價過低，難以達到高效用水維持供給的標準。提高水價不僅能讓民眾減少浪費，還能實現合理用水。（作者是前白宮行政管理和預算局局長彼得歐爾薩格，朱甜甜譯）