乒乓球源起于草地網球,最初是英國上流社會晚餐後的娛樂活動。乒乓球直到1988年首爾奧運會才首次亮相奧運舞臺,包括男女單打和雙打比賽。從2008年北京奧運會開始,雙打比賽被團體賽取代,而2020年東京奧運會還增加了混雙比賽。這樣一來乒乓球賽事數量增至五個,男女平等分配。