在前三屆現代奧運會當中,所有的游泳比賽都在自然水系中進行。直到1908年,游泳比賽開始在室內游泳池進行。1991年,馬拉松游泳在FINA世界游泳錦標賽中成為正式比賽項目。從2008年北京奧運會開始,馬拉松游泳10公里項目正式被納入為奧運會競賽項目。