大約是公元前二世紀，當希臘文化開始為古羅馬權力階級所接受時，出現了一種希臘風格的住宅別墅。它不單用於傳統的農産品生産收集活動，它的重要性甚至超過了城市的住宅。這種趨勢引發人們關注哪適合建造別墅，以便觀山望海。

　　奢侈的別墅就因此應運而生。整個別墅主要用於休閒娛樂，在這裡人們可以學習或進行哲學思考。在政治活動的間隙中，人們可以在此享受多種歡樂，也可以致力於文化學習。

　　儘管也有用於擺放生産工具的房間，這種別墅建築還是按照古羅馬住宅的傳統要求，由預製板組成居住區。建築周圍是門廊和庭院，庭院裏有房間。由門廊包圍的大花園是別墅的特點。花園修建在不同高度上，以便有更好的展示效果。花園由專業奴隸維護，他們遵循特定的藝術形式，修建了嚴謹的花圃、小樹林、綠廊。籬笆由蘆葦稈交叉修成，修剪植物則是為了製作造型。裝飾品也是這些住宅的特點。有的屋主是真正的收藏家，他們喜歡在花園裏擺放古希臘式的雕像，這些雕像起到很好的裝飾作用。別墅內其它特色元素包括：夏天和冬天用不同的大飯廳；臥室，不但用於晚上睡眠，白天也可在此學習休息；大廳，朝向花園的露天房間，休閒娛樂的地方；小廳，用於休息、閱讀、文化交流，窗戶朝向花園；書房，真正的小型圖書館，就像位於埃爾克拉諾的帕皮裏別墅中復原的書房一樣。此外，還有巨大的浴池，外型和公共浴池一樣，旁邊有很多房間：更衣室、冷水浴間、溫水浴間、熱水浴間。其中溫水浴間通常不止一個，不同房間的溫度不同。健身房自然不可缺少,在花園裏還有新玩意：游泳池，供人游泳，也起到裝飾作用。游泳池內部裝飾有很多奢華的物件。

　　修建在不同露臺上的柱廊和過道也很重要，人們在此散步。有些柱廊和過道上有頂棚，便於在天氣不好時散步，有些更大的柱廊和過道則是騎樓建築。

　　別墅迅速流行，一開始人們修建在山坡上，後來則修建在海邊，與港口、魚池和其它海事建築在一起。在公元前一世紀到公元一世紀，別墅享譽盛名，當時擁有一座帶魚池的別墅不單是流行所向，也是個人財力和聲望的象徵。有的別墅直接修建在海堤上。而對於坎帕尼亞大區的海濱別墅，由於使用了新技術，才實現了海上建造——一位馬耳他水力學家利用當地白榴火山灰填海，其上就可以快速安全的建房。

　　別墅內的繪畫裝飾的數量眾多，五彩繽紛。這既是因為別墅主人有錢聘請優秀的畫師，也是因為別墅內待裝飾的面積巨大，讓畫師有自由發揮的空間。

　　我們經常忽略了別墅主人。圓拱上的銘文讓我們認識了某些名字，但考慮到這些別墅經常更換門庭，他們很有可能只是某個時期的主人。這樣的別墅應當屬於當地的富豪家庭。但有些卻成了帝國的國有財産，有的甚至成為了皇帝的長期住宅。比如説，在公元27年到公元37年間，皇帝一直住在卡布裏的蒂貝裏諾別墅。之後蒂沃利的阿德里亞諾別墅也是如此。

　　內陸地區的鄉間別墅則不盡相同。它們大多數按照天然地面走勢修建，防止地基受到沖蝕作用損傷。出於生産需要和商業交流的考慮，它們大部分位於道路旁邊，便於陸上交通。鄉間別墅通常由居住區和生産區組成，居住區很簡約，包括庭院、前庭和房間，有的房間裝修奢華，有的卻很隨意；生産區則裝滿了生産工具。

　　鄉間別墅的主人可以直接管理自己的別墅。當他不在此居住時，可以把房子委託管家代理。他也可以把別墅建成一個農産品公司交給奴隸管理，而自己偶爾回來監督工作。

　　鄉間別墅有專門用於榨油和釀酒的空間，這是它的主要特點。油和葡萄酒是古意大利最重要的農業産品。人們也種植穀類植物、水果、豆莢和蔬菜。

責編：李菁