大約是公元前二世紀,當希臘文化開始為古羅馬權力階級所接受時,出現了一種希臘風格的住宅別墅。它不單用於傳統的農産品生産收集活動,它的重要性甚至超過了城市的住宅。這種趨勢引發人們關注哪適合建造別墅,以便觀山望海。
奢侈的別墅就因此應運而生。整個別墅主要用於休閒娛樂,在這裡人們可以學習或進行哲學思考。在政治活動的間隙中,人們可以在此享受多種歡樂,也可以致力於文化學習。
儘管也有用於擺放生産工具的房間,這種別墅建築還是按照古羅馬住宅的傳統要求,由預製板組成居住區。建築周圍是門廊和庭院,庭院裏有房間。由門廊包圍的大花園是別墅的特點。花園修建在不同高度上,以便有更好的展示效果。花園由專業奴隸維護,他們遵循特定的藝術形式,修建了嚴謹的花圃、小樹林、綠廊。籬笆由蘆葦稈交叉修成,修剪植物則是為了製作造型。裝飾品也是這些住宅的特點。有的屋主是真正的收藏家,他們喜歡在花園裏擺放古希臘式的雕像,這些雕像起到很好的裝飾作用。別墅內其它特色元素包括:夏天和冬天用不同的大飯廳;臥室,不但用於晚上睡眠,白天也可在此學習休息;大廳,朝向花園的露天房間,休閒娛樂的地方;小廳,用於休息、閱讀、文化交流,窗戶朝向花園;書房,真正的小型圖書館,就像位於埃爾克拉諾的帕皮裏別墅中復原的書房一樣。此外,還有巨大的浴池,外型和公共浴池一樣,旁邊有很多房間:更衣室、冷水浴間、溫水浴間、熱水浴間。其中溫水浴間通常不止一個,不同房間的溫度不同。健身房自然不可缺少,在花園裏還有新玩意:游泳池,供人游泳,也起到裝飾作用。游泳池內部裝飾有很多奢華的物件。
修建在不同露臺上的柱廊和過道也很重要,人們在此散步。有些柱廊和過道上有頂棚,便於在天氣不好時散步,有些更大的柱廊和過道則是騎樓建築。
別墅迅速流行,一開始人們修建在山坡上,後來則修建在海邊,與港口、魚池和其它海事建築在一起。在公元前一世紀到公元一世紀,別墅享譽盛名,當時擁有一座帶魚池的別墅不單是流行所向,也是個人財力和聲望的象徵。有的別墅直接修建在海堤上。而對於坎帕尼亞大區的海濱別墅,由於使用了新技術,才實現了海上建造——一位馬耳他水力學家利用當地白榴火山灰填海,其上就可以快速安全的建房。
別墅內的繪畫裝飾的數量眾多,五彩繽紛。這既是因為別墅主人有錢聘請優秀的畫師,也是因為別墅內待裝飾的面積巨大,讓畫師有自由發揮的空間。
我們經常忽略了別墅主人。圓拱上的銘文讓我們認識了某些名字,但考慮到這些別墅經常更換門庭,他們很有可能只是某個時期的主人。這樣的別墅應當屬於當地的富豪家庭。但有些卻成了帝國的國有財産,有的甚至成為了皇帝的長期住宅。比如説,在公元27年到公元37年間,皇帝一直住在卡布裏的蒂貝裏諾別墅。之後蒂沃利的阿德里亞諾別墅也是如此。
內陸地區的鄉間別墅則不盡相同。它們大多數按照天然地面走勢修建,防止地基受到沖蝕作用損傷。出於生産需要和商業交流的考慮,它們大部分位於道路旁邊,便於陸上交通。鄉間別墅通常由居住區和生産區組成,居住區很簡約,包括庭院、前庭和房間,有的房間裝修奢華,有的卻很隨意;生産區則裝滿了生産工具。
鄉間別墅的主人可以直接管理自己的別墅。當他不在此居住時,可以把房子委託管家代理。他也可以把別墅建成一個農産品公司交給奴隸管理,而自己偶爾回來監督工作。
鄉間別墅有專門用於榨油和釀酒的空間,這是它的主要特點。油和葡萄酒是古意大利最重要的農業産品。人們也種植穀類植物、水果、豆莢和蔬菜。
責編:李菁