作為一個地理名詞，中部美洲（Mesoamerica，又譯“美索亞美利加”或“美索美洲”）是指包括墨西哥、危地馬拉、薩爾瓦多、洪都拉斯和伯利茲這些現代國家在內的區域。中部美洲是前哥倫布時期最璀璨精緻的美洲文明的搖籃之一。儘管這一廣闊區域在政治上從未統一在一個政府的管轄下，眾多在政治上獨立的文化卻具有共同的文化特徵，特別是在藝術、科學和宗教方面。

　　中部美洲的一個重要特點是擁有高度發達的城邦，許多城邦擁有文字、發達的曆法、天文學和專業的手工藝。在中部美洲各處，農業是首要的生計，主要有玉米、豆類、南瓜以及許多其他作物。

　　通常中部美洲的文明被劃分為四個文化階段：前古典時期(約公元前2000-公元250年)、近古典時期(約公元前100-公元250年)、古典時期(約公元300-公元900年) 和後古典時期(約公元900-16世紀西班牙征服)。總的説來，文化發展與城市化程度在海灣沿岸、墨西哥中部高地、瓦哈卡山谷和瑪雅低地這些地區進展更快。比較而言，中部美洲的西部地區人口較少，在本質上更鄉村化。這種差異也反映在藝術上。

責編：李菁