阿茲特克文明（Aztec Civilization）是墨西哥古代阿茲特克人所創造的印第安文明，是美洲古代三大文明之一。主要分佈在墨西哥中部和南部。形成于14世紀初，1521年為西班牙人所毀滅。

　　簡史：阿茲特克人原屬納瓦語（Nahuatl）係發展水平較低的一個部落，後來因吸收、融合這個地區其他印第安優秀文化傳統而迅速崛起。公元11～12世紀間，從北部遷入墨西哥中央谷地，1325年在特斯科科（Texcoco）湖西部島上建造特諾奇蒂特蘭（Tenochtitln）城。1426年，阿茲特克同特斯科科、特拉科潘結成了“阿茲特克聯盟”，由阿茲特克國王伊茲科亞特爾（Itzc帙atl）任首領，勢力日盛，在谷地建立了霸主地位。繼承人蒙特祖馬一世（Moctezuma I）及其後的國王不斷對外用兵，開疆拓土，至16世紀初，其疆域東西兩面已抵墨西哥灣和太平洋沿岸，北與契契梅克為鄰，南至今日之危地馬拉，人口約300萬，發展到極盛時期。1519年，西班牙殖民者埃爾南科爾特斯（Hernn Cort岢s）利用印第安人內部矛盾,進攻阿茲特克國，蒙特蘇馬二世（Moctezuma II）在入侵者面前動搖不定，最後成為西班牙殖民者的傀儡。1520 年6月向人民勸降時被群眾擊傷而死。科爾特斯在所謂“悲慘之夜”僥倖逃命後，又于1521年捲土重來，阿茲特克人在新國王誇烏特莫克（Cuauht岢moc）率領下，與圍城的西班牙殖民者展開殊死搏鬥，最後由於糧食和水源斷絕，加之天花肆虐而失敗。1521年8月,西班牙人佔領特諾奇蒂特蘭，在城中大肆屠殺，並將該城徹底毀壞，後在其廢墟上建立墨西哥城。

　　經濟生活：阿茲特克國有比較發達的農業，主要作物有玉米、豆類、南瓜、馬鈴薯、棉花、龍舌蘭（Tequila）等，其中龍舌蘭是其特産。飼養火雞、鴨、狗等禽畜。阿茲特克人利用特斯科科等湖泊發展人工灌溉系統，據説在特諾奇蒂特蘭城南的索奇米爾科（Xochimilco）有1.5萬條人工渠道,至今仍存900條。手工業相當發展,有金、銀、銅、寶石、皮革、紡織、羽毛、陶器等各種工藝品。首都特諾奇蒂特蘭面積約10平方公里，人口達30萬。城內街道、廣場設置整齊，全城有10余公里長的防水長堤，並有兩條石槽從陸地引淡水入城。城內有神殿、王宮、行政官署、貴族邸宅、遊戲場、學校等建築。城北的市場是國內貿易中心，據記載可以容6萬人交易貨物，比西班牙的市場還大。

　　國家組織和社會：實行集權統治，最高首領國王和貴族高居於民眾之上，並擁有強大的軍隊，明顯表現出阿茲特克社會已向階級社會過渡。阿茲特克的國王由部落會議從特定的家族中推舉，事實上是最高軍事酋長，無世襲權，並可被部落會議罷黜。阿茲特克人同與之結盟的部落結成統一的政治和文化共同體。聯盟所征服的部落需向聯盟割讓土地和納貢，但可保有自己的部族神和習俗，由自己的酋長管理。特諾奇蒂特蘭城分為四大區，分屬四大胞族。下面共分為20個氏族，各氏族有自己的氏族神、祭司和寺廟，享有處理內部事務的權利。各氏族選出代表出席酋長會議。土地被分成王田、祭司田、軍田，由公社成員集體耕種，以供國王、貴族、祭司和武士所需。但社會組織仍以被稱作“卡爾普裏”的氏族公社為基礎，土地為氏族公有，分配給各家庭耕種。

　　阿茲特克人的社會組織以氏族為基礎，實行公社土地所有制，但已開始出現階級劃分，貴族、祭司、武士和商人構成社會的統治階級。貴族擁有土地和自己的姓氏，子女可受到特殊教育。平民接受農、工和戰技等專業教育，是軍隊的主體。最下層是奴隸，主要來自戰俘和罪犯。

　　文化藝術與宗教：阿茲特克文明在發展過程中，吸收了托爾特克文化和瑪雅文明的許多成就，但自己也有獨創。其文字仍屬圖畫文字，但已含有象形文字成分。天文曆法方面，使用太陽曆與聖年曆，已知一年為 365天，每逢閏年補加一天。醫學方面，知道利用各種草藥治病，並已使用土法麻醉。阿茲特克人的陶器和繪畫均極精緻，建築和藝術也達到相當高的水平。首都特諾奇蒂特蘭的公共建築物多以白石砌成，十分宏麗壯觀。一般房屋的周圍，在固定在水面的木排上種植花草，形成水上田園。城中心的主廟基部長100米、寬90米，四週有雉堞圍墻環繞，塔頂建有供奉主神威濟洛波特利和雨神特拉洛克的神殿，其祭壇周圍有蛇頭石雕，壇下發現的重達10噸的大石上，刻有被肢解的月亮女神圖案，1790年在墨西哥城中心廣場發現的“第五太陽石”直徑近 4米，重約120噸,刻有阿茲特克宗教傳説中創世以來四個時代的圖像，代表了阿茲特克人石雕藝術的高度水平。阿茲特克人是優秀的建築師。首府特諾奇蒂特蘭是一座島城，有3條寬達10米的石堤與湖外陸地相通，石堤每隔一定距離就留一橫渠，渠上架設吊橋，可隨時收放，以防外敵入侵。城內建有宮殿、神廟、官邸、學校，建築宏偉，最大一座金字塔臺廟其規模甚至可與古埃及的媲美。為了滿足城市稠密人口對糧食的需要，在湖泊中建造了獨特的“水上園地”，以擴大種植面積。島城四面環水，市內河道縱橫，景色富麗，殖民者為之傾倒，驚呼為“世界花園”。但科爾特斯把這座城市燒成了廢墟，後來的墨西哥城就建在這一廢墟上。阿茲特克人主要生産工具仍為石器，多由黑曜岩製成，但已會製造銅、金物品。有精確曆法，會使用各種草藥治病，在音樂、舞蹈、繪畫方面也有一定的水平。

　　宗教在阿茲特克人生活中佔有重要地位。居民相信靈魂永存，並相信存在至高無上的主宰。他們崇拜自然神，主神威濟洛波特利（Huitzilopochtli）被視為太陽神和戰爭之神，其他的神主要有：創造神特洛克－納瓦克（Tloque－Nahuaque）、太陽神托南辛（Tonatinh）、雨神特拉洛克（Tlloc）、玉米神希洛內（Xilonen）、羽蛇神克查爾科阿特爾（Quetzalc帙atl）、“雙頭神”奧梅特庫特利（Ometecuhtli）及其妻子奧梅奇華特爾（Omec岥huatl）等，國王被看成神的化身，祭神時以戰俘為犧牲。其特異習俗之一是以活人為祭品，每年有數千人被祭神靈。武士以獻身祭壇為榮。

責編：李菁