東京帝國美術學校

    他隨即找到銀行界的朋友，為學校迅速解決了燃眉之急。接著，他著手整頓教務工作，開始物色既有藝術修養又務實能幹的教務主任。

    誰是最適合的人選呢？他首先想到了一位忘年之交，一位名叫謝海燕的年輕人。

    謝海燕，廣東揭陽榕城人，受劉海粟早期著作《畫學真詮》和《日本新美術的新印象》啟發影響而熱愛美術。他從上海中華藝術大學西洋畫係畢業後，又留學日本，在東京帝國美術學校研修了繪畫和美術史，當時正在漢文正楷印書局擔任編輯部主任，兼《國畫月刊》主編，同時也在美專上一點課。

    雖然謝海燕對劉海粟心儀已久，但兩人初次見面卻是在數年之前。

    那是很偶然的一次邂逅：劉海粟暑假到普陀山寫生，因為颱風而滯留在定海城內普濟寺下院裏，當時謝海燕正在與定海公立醫院相鄰的望海樓內療養，兩人在散步的時候不期而遇，因為都是搞美術的，倆人一見如故。

    在望海樓，在普濟寺，兩人從歐洲藝術談到日本浮世繪，從日本畫壇説到中國書畫，談得十分投契。

    謝海燕曾經説過：“我們的認識是很偶然的，但第一次就給我的印象很深，莊厚的氣質，闊大的口，一看就知道是有識略有氣魄而長于辯才的人。一接談又知道是對於學問具有十分的至誠和心得的人。”

    劉海粟比謝海燕大14歲，對這位年輕人極為欣賞，認為他是教務主任最適合的人選。但謝海燕擔心自己年紀輕，資歷淺，學識經驗都嫌不足，又不是上海美專出身，表示不敢應命。

    劉海粟體諒他的心情，就讓他名義上先擔任教務襄理，實際上委以教務主任的一切權利，兩人聯手進行教學改革和整頓，一個學期不到，成效顯著。