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　　這場比賽可以被看作決賽之前的墊場賽，是失意者之間的較量。對比利時和英格蘭而言，此戰是他們在本屆世界盃爭奪最後榮耀的機會。

　　季軍爭奪戰也許是世界盃64場比賽中，最沒有壓力的一場，在這場可以放開手腳大戰一場的比賽中，兩支在一個月時間裏歷經艱難困阻卻倒在決賽門前的球隊，往往能呈現更刺激的比賽過程，尤其當兩隊都有大量在英超效力的球員的時候，這是一場有機會成為“名局”的比賽。此戰有一條明線，也潛伏著一條“暗線”，這明暗線的起點和終點都意味著英格蘭足球的榮光。

　　明線：英超全明星之爭

　　這場比賽的明線是英超全明星球員之間的較量。早在兩隊公佈球員名單時，兩隊就被外界視為英超一隊和英超二隊。英格蘭陣中所有球員都來自英超，比利時則有12人在英超俱樂部效力。

　　相比之下，比利時更星光熠熠，阿扎爾在切爾西，庫爾圖瓦、孔帕尼和德布勞內在曼城，盧卡庫和費萊尼在曼聯，登貝萊、阿爾德韋雷爾德和維爾通亨在熱刺，還有效力西布朗的沙茲利，大部分在英超效力的比利時球員都是球隊核心或箭頭人物。

　　英格蘭有5名球員來自熱刺，包括特裏皮爾、丹尼·羅斯、戴爾、阿裏和哈裏·凱恩。曼聯和曼城各有4人，效力曼聯的有拉什福德、林加德、阿什利·楊和菲爾瓊斯，效力曼城的有凱爾·沃克、斯通斯、德爾夫和斯特林。此外，效力阿森納的維爾貝克、利物浦的阿諾德、萊斯特城的瓦爾迪、切爾西的卡希爾也在陣中。其他球員多來自非英超傳統豪門，比如主力門將皮克福德效力於埃弗頓。

　　兩隊歷史上一共交手22次，其中英格蘭以15勝5平2負，進70球、失26球的戰績佔據上風。其中兩隊在世界盃賽場上交手3次，戰績1勝1平1負。兩隊最近一次交手正是本屆世界盃小組賽最後一輪，英格蘭隊以0比1告負。英格蘭拿過世界盃冠軍，比利時在世界盃的最好成績是1986年的第4名。對手都是老對手，相信此役會比小組賽更精彩。

　　暗線：英超本土球員反擊戰

　　這場比賽的暗線是，英超本土球員需要再次為自己正名，立足英超並非光靠“戶口簿”。

　　這支英格蘭隊的平均年齡是26歲，其中大部分球員是英足總在2010年啟動的青訓計劃的成果。這支英格蘭隊陣中，球員在過去兩年為各自英超俱樂部平均每年上場25次。2002年日韓世界盃，這一數據超過30次。隨著其他國家的頂尖球員被高關注度和高薪的英超吸引而來，本土球員的空間就會受到擠壓，包括林加德、阿什福德和斯通斯在內，效力於豪門的他們都無法在聯賽爭取到穩定的上場機會。這場比賽是英格蘭本土球員向豪門和英超外籍球星們證明自己的機會。

　　但年輕的英格蘭隊與老辣的克羅地亞隊在半決賽苦戰120分鐘，球員體能和身體狀態是隊伍面臨的困難，他們比對手少一天時間休整。據外媒報道，英格蘭陣中包括特裏皮爾、亨德森和沃克都有可能因傷缺席。

　　此外，因為本屆世界盃帶隊成績出色，主教練索斯蓋特有可能與英足總延長合同兩年，年薪將高達500萬英鎊。如此一來，索斯蓋特將率隊征戰2022年卡塔爾世界盃。

　　爭論：季軍之爭並不“雞肋”

　　因為兩隊都有不少球員來自以快節奏、強對抗著稱的英超，加上沒有晉級包袱，因此本場比賽被不少人球迷認為將是一場精彩的對攻大戰和進球大戰。

　　同時，反對的聲音認為，世界盃季軍爭奪戰是“雞肋”。前英格蘭隊長阿蘭·希勒就認為季軍爭奪戰是任何一名球員都不想參加的比賽。從上世紀80年代開始，對於這個問題的討論未曾停止過。

　　歐洲盃在1980年後就取消了季軍爭奪戰。支持者認為，世界盃從64場比賽變成63場，人工、安保和交通等各種費用都能降低不少。但實際上，這場“雞肋”比賽事關國際足聯（FIFA）在轉播、廣告等各種收入的多少。

　　2014年巴西世界盃，FIFA一共獲得約48億美元收入，其中利潤高達約26億美元。其中，轉播收入24.3億美元，廣告贊助收入16億美元，門票收入也有5.27億美元。即每場比賽帶來的收入約7123萬美元，季軍爭奪戰帶來的收入只會比場均收入高，這樣的“肥肉”，FIFA很難放棄。

　　從競技層面上看，季軍爭奪戰總能踢出“名局”。此前，世界盃季軍爭奪戰從未出現過一場0比0的平局。除1986年世界盃法國隊在常規時間以2比2戰平比利時外，季軍爭奪戰總是在90分鐘內分出勝負。自1978年以來，季軍爭奪戰的進球數也未曾少於3個。