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首次參加世界盃的巴拿馬隊想從同在G組的比利時隊、英格蘭隊和突尼斯隊手中搶到一個出線名額,似乎是天方夜譚。32歲的隊長羅曼·托雷斯被巴拿馬人稱為“國家英雄”,在預選賽最後一輪與哥斯達黎加隊的比賽中,身為中後衛的他打進了一粒金子般的絕殺球,幫助球隊戰勝對手,從而擠掉輸球的美國隊,“幸運”晉級世界盃,創造了巴拿馬足球的歷史。來到俄羅斯,巴拿馬隊不想就這樣成為任人宰割的魚腩,羅曼·托雷斯希望球隊的運氣還在,更期待讓世界看到巴拿馬人對足球的熱情。
巴拿馬隊23名球員的總身價只有848萬英鎊,球隊中的絕大多數人效力於中北美聯賽。巴拿馬隊全隊的平均年齡為29歲6個月,在32支世界盃參賽隊中僅次於阿根廷隊,排名最年長球隊的第二位。除了後防中堅羅曼·托雷斯32歲以外,與他搭檔後衛線的巴洛伊已經37歲,門將佩內多也是36歲高齡、效力球隊15年的老臣,中場核心加布裏埃爾·戈麥斯34歲,鋒線的隊史最佳射手布拉斯·佩雷斯37歲。可以説,巴拿馬隊的三條線都是老將擔當。
羅曼·托雷斯效力於美國職業足球大聯盟的西雅圖海灣人隊。在為國家隊出場的106場比賽中,他打進10粒球。羅曼·托雷斯擁有1.88米的身高和99公斤的體重,是本屆世界盃最強壯的硬漢。近日巴拿馬隊的出征儀式上,在被記者問到“最重球員”的問題時,羅曼·托雷斯當場起身,秀了一下身上的腹肌,暗示自己已經為世界盃做好了準備。
巴拿馬隊在俄羅斯還有一個願望,就是替去世的隊友阿米爾卡·恩裏克斯完成踏上世界盃賽場的夢想。去年,阿米爾卡·恩裏克斯在巴拿馬犯罪活動猖獗的科隆地區踢球時被歹徒槍殺,直到現在案件都沒有偵破。曾經並肩作戰的戰友突然離世,全隊籠罩在悲傷之中。不過,隊友們相信阿米爾卡·恩裏克斯的在天之靈會保祐巴拿馬隊,為他們注入強大的力量。