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　　足球在非洲有著巨大的影響力。利比裏亞現任總統維阿就曾是著名球員，他在退役後走上政壇，最終進入總統府。在非洲，有不少人以足球為業。

　　今年48歲的奧斯曼･西拉是塞拉利昂人。20多年前，他在荷蘭阿姆斯特丹的阿賈克斯足球俱樂部做首席球探。該俱樂部是世界上最成功的俱樂部之一，被譽為世界一流球星加工廠。

　　西拉在那裏先是做實習生，然後是做首席球探。球探，就是沙裏淘金，在茫茫人海裏發現足球明星苗子的活計。積累了一定的人脈關係後，西拉在老家塞拉利昂辦起了自己的足球俱樂部，一辦就是10多年。

　　兩年前，西拉又把目光瞄準了非洲第一人口大國尼日利亞，在尼首都阿布賈以北50公里小城邊的空地上，建起了自己的足球俱樂部。

　　如今，這個俱樂部已經向歐洲各大足球俱樂部轉手了20多名球員。西拉用轉手球員賺來的錢提高了自己的生活水平，也為當地社區修建了變電站，為自己的足球運動員建起了衛星接收站，讓他們能夠在艱苦的訓練後享受娛樂生活。這之外，他還打算出資7800萬奈拉（約合20萬美元）為俱樂部修建體育場，鋪上人造草坪。

　　記者採訪時，從阿布賈乘車一個多小時來到了這傢俱樂部。在裸露的紅土地上，空心磚圍成了一個足球場，表面不是很平坦，白線畫著球場的各個位置，兩個球門沒有球網。球場邊上，還有一群羊在吃草。球員們日常就在這樣高低不平的地面上進行訓練和比賽。

　　俱樂部共有60名球員，其中青年組35人，年齡在18歲至25歲；少年組25人，年齡小于18歲。青年組每天專心致志踢球，俱樂部發工資；少年組每週一到週五上午學習，下午4點到6點進行兩個小時的足球訓練。除了早餐外，每天每人發500奈拉的飯費。

　　西拉説，在西非他有一個龐大的球探隊伍。在尼日利亞及科特迪瓦、加納、貝寧等地，這些人慧眼識珠，從大街上光腳踢野球的孩子們中發現人才，有天賦的就送到他這裡。

　　孩子們在這裡接受系統的足球培訓，約兩年後，西拉利用他與各歐洲俱樂部的關係，將優秀的球員高價送往芬蘭、比利時、土耳其、愛沙尼亞等歐洲的各大足球俱樂部，也有的被送往尼日利亞國家隊。

　　球場的一側修建有簡易的大棚，上面簡單地鋪一些石棉瓦，供男孩子們踢球累了的時候遮陽，但下大雨的時候就會漏雨。在足球場的盡頭一側，西拉還修建了幾件換衣間，供球員們洗澡換衣服。

　　俱樂部雖然設施不好，工作人員卻配備齊全，有六名教練、一位體育經理和幾位運動指導。俱樂部主教練巴特拉姆･戴維今年50歲，是尼日利亞體育學院畢業生，持有非洲足球協會的教練證書，有20年的教練經驗。他説，每輸出一名隊員，收益的10%會分給教練員、體育經理和運動指導等技術小組成員，因此大家還是蠻拼的。

　　斑斑･努胡是來自科特迪瓦的球員，他只能通過教練的翻譯用法語接受記者的採訪。這個18歲的男孩來自科特迪瓦的一個小城，家裏的日子一直很清貧。他6歲開始踢球，既是興趣，也是為了謀生和養活家人。他先是被科特迪瓦的一家足球俱樂部看上，隨後又被介紹到了尼日利亞的這傢俱樂部。

　　“我很多在尼日利亞踢球的朋友都被送到了歐洲的俱樂部，這是我為何選在尼日利亞踢球的原因之一。在尼日利亞踢球，比在科特迪瓦踢球有更多去歐洲的機會。”努胡説。

　　記者採訪中發現，孩子們的家庭條件普遍不好，都希望通過踢足球改變自己的命運、改變家庭的命運。尼日利亞前17歲以下組和20歲以下組國家足球隊教練蘇萊曼･阿布巴卡爾對記者説：“管理這些年輕的球員就像管理學校一樣。球員需要鼓勵和管理，需要讓他們知道在職業和個人方面面臨的問題和挑戰，只有當他們的歸屬感、激情被激發的時候，他們的才能才會充分發揮。這些孩子大部分是在大街上被發現的，很多人想到國外的俱樂部踢球，提高社會地位。”

　　尼日利亞有250個在全國足球聯盟註冊的俱樂部，都是業餘俱樂部。尼全國足球聯盟首席執行官奧古諾沃介紹，和西拉的俱樂部情況相似，這些俱樂部裏的球員都來自草根，在街上踢野球的時候被人發現，再招進俱樂部進行培訓，同時也接受文化課教育。表現優秀的球員被專業俱樂部、尼日利亞國家隊或者國際俱樂部吸收。

　　奧古諾沃説，尼日利亞95%以上的俱樂部依靠政府的設施進行比賽和培訓，在聯邦政府層面，有專門的青年與體育部來負責整個國家的體育管理，每個州都有體育委員會來負責體育設施，確保每個踢足球的人都能使用相應的設施。

　　此外據西拉介紹，俱樂部交換球員收入的40%將歸地方政府所有，這可能是地方政府熱衷於俱樂部建設的原因之一。

　　如今踢足球、看足球是尼日利亞最日常的生活場景，足球更被稱為尼日利亞的“第二宗教”。除了正式註冊的非職業俱樂部，尼日利亞還有近千家沒有註冊的足球俱樂部，讓許多有足球天賦的尼日利亞孩子都有了展示才華的機會。最終，尼日利亞能夠層層海選球員，確保最優秀的選手進入國家隊，成為非洲足球強國之一，更得以登上世界盃這樣的舞臺。