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天宮二號空間實驗室由資源艙和實驗艙兩部分組成,是我國第一個真正意義上的空間實驗室。完成發射後,它將在太空中等待宇航員的到來,屆時,將會有兩名宇航員在其中工作和生活30天。天宮二號將在太空完成三大任務:航天員中期駐留,推進劑在軌補加和在軌維修技術試驗。
天宮二號將搭載50余件有效載荷,開展空間科學實驗,驗證一些應用新技術。科學家們期待通過這些實驗,能讓我國在空間科學前沿探索部分重點領域方向進入世界先進行列,獲得具有國際影響的重要發現;在空間應用技術領域,創新發展突破並掌握一些核心關鍵技術,引領我國未來空間應用技術發展,為解決國家迫切需求的重大應用問題提供和驗證先進的解決方法和手段,取得顯著應用效益。
期待一:空間科學物理學前沿有望取得重大突破。
載人航天工程空間應用系統副總設計師呂從民介紹,天宮二號空間實驗室三個空間科學物理領域重點項目是:空間冷原子鐘實驗、空地量子密鑰分配試驗、伽馬暴偏振探測。這三個項目均屬國際科學前沿,科學意義重大。
比如,空地量子密鑰分配試驗採用光量子偏振態的誘騙方法和天地動態雙向高精度跟瞄技術,實現天地超遠距離量子密鑰傳輸,同時實現業務數據天地激光通信。該試驗將突破並驗證量子密鑰生成、分配、提取、光信道保持等關鍵技術,保持我國在該領域的領先地位,為未來建立不可破譯的信息安全系統,在國際上率先建立實用化的量子保密通信網絡奠定基礎。
期待二:多項空間應用技術有望取得重大突破。
天宮二號空間實驗室多項應用項目,達到國際先進水平,應用意義重大,技術引領顯著。
比如,伴隨衛星飛行試驗進一步驗證小型高功能密度衛星、在軌釋放、駐留伴隨飛行等技術,在伴星分離釋放和組合體飛行過程中將對飛行器進行近距離成像觀測,同時開展多項微小型部組件空間試驗驗證,為未來新型航天器編隊飛行奠定技術基礎。
期待三:多項空間科學實驗有望取得重要進展。
液橋熱毛細對流實驗將開展遙科學實驗,其液橋體積效應和大普朗特數二次轉捩等科學問題研究具有我國原創科學思想。
綜合材料製備實驗選用的新型探測器和光電子材料、新型納米複合光學材料、高性能熱電轉換材料、多元復相合金等新型材料樣品,均具有較強應用背景,航天員將多次操作更換並回收實驗樣品供地面進一步分析研究。
高等植物培養實驗將首次開展微重力環境下光週期調控機理研究。而且應用了熒光蛋白基因表達先進技術手段,航天員將回收部分植物樣品供地面進一步分析研究。
天宮二號發射成功後,將與神舟十一號載人飛船和天舟一號貨運飛船交會對接。簡單地説,天宮二號像是空間站的前身,為我國載人航天第三步,也就是建造中國空間站提前開展相關技術驗證。(光明日報見習記者 周藝珣)