2001年，美國高盛公司首席經濟師吉姆奧尼爾首次提出“BRIC”這一概念，指巴西(Brazil)、俄羅斯(Russia)、印度(India)和中國(China).2003年，奧尼爾在一份題為《與“金磚四國”一起夢想》的研究報告中預測，到2050年，世界經濟格局將重新洗牌，“金磚四國”將超越包括英國、法國、意大利、德國在內的西方發達國家，與美國、日本一起躋身全球新的六大經濟體。高盛這份報告出臺後，中國、印度、俄羅斯和巴西作為新興市場國家的領頭羊，受到世界廣泛關注，“金磚四國”這一概念由此風靡全球。2010年南非(SouthAfrica)作為正式成員加入該合作機制，合稱金磚五國(BRICS).

　　金磚五國的互補性

　　在後危機時期，金磚五國一直能夠保持較為強勁的經濟增長，但也依然面臨類似流動性充裕、通脹壓力和資産泡沫等諸多挑戰。因此，金磚五國協調彼此的經濟政策，並在資本、資源、體制、技術和人力資源領域彼此互補是至關重要的。

　　第一，巴西在農業、採礦業、製造業和服務業佔據優勢；第二，俄羅斯擁有大量的石油和天然氣資源；第三，印度在信息技術和出口産品(包括軟體和工程産品)方面擁有優勢地位；第四，中國在製造業及豐富的勞動力資源方面佔據優勢。最後，南非富有礦業、黃金、鑽石、金屬及玉米和糖。金磚五國之間這樣的經濟合作可能會終結西方國家在諸多行業裏的壟斷地位，並縮小金磚五國和西方國家之間的技術發展差距。

　　話語權不斷提升

　　金磚五國不僅在經濟方面取得重大成就，他們在政治領域的重要性也不斷加強。2010年4月25日世界銀行宣佈了一系列改革舉措，包括增加新興國家的投票權比重，這些國家贏得了3.13%的投票權，達到總投票權比重的47.19%，直接反映了金磚國家對世界銀行融資的貢獻度升高。中國、印度和巴西成為此次改革的大贏家。

　　在金磚國家第三次領導人會議期間，胡錦濤主席指出提升話語權和新興國家在國際金融體系代表性的必要性，而印度總理則表示有必要強化全球治理。更為明確的是，巴西總統指出，國際貨幣基金組織和世界銀行可能不會由美國和歐洲主導，也不可能不讓其他國家參與。未來金磚五國在國際領域的話語權將繼續提升。

　　對全球經濟發展的影響

　　金磚五國的總人口接近30億，相當於世界總人口的42%。從經濟角度來看，金磚五國的經濟總量達到11萬億美元，約佔世界經濟總量的18%，貿易額達4.6萬億美元，佔全球貿易的15%。

　　展望未來，金磚五國可能會在轉型道路上彼此互補。目前中國正在將注意力從出口導向型經濟向消費導向型經濟轉變。此次金融危機(致使西方需求高度不穩定)加強了這種轉變的必要性。比如，中國正努力從低端製造業向高端製造業轉變，中國勞動力成本不斷上升正在使中國失去其相對於能夠提供更廉價勞動力成本的其他國家(如東南亞的越南和印尼)的競爭優勢。為此，中國可能會將製造業基地向非洲大陸轉移。金磚五國間更為緊密的合作會為彼此的轉型和産業升級提供極大的幫助。

　　對國際貨幣體系的影響

　　由於金磚五國在全球貿易中的地位不斷上升，金磚五國的貨幣將更頻繁的在全球以及金磚成員國間的貿易中被使用。比如中國自去年強勢推行人民幣貿易結算方式，使得中國2011年1季度將近90%的進口是由人民幣進行結算的。與此同時金磚五國的貨幣在他們互相貿易中也有所促進。比如中國已建立起與俄羅斯在將當地貨幣用於貿易結算方面的合作，並允許人民幣和盧布在兩國的銀行間外匯市場進行交易。這可能會提高雙邊貿易結算的效率，並減少外匯費用。

　　金磚五國之間的貨幣合作自去年以來已經有大幅的提升。金磚五國相互已經簽署了雙邊貨幣互換協議。中國與巴西、俄羅斯分別在2009年于2010年簽訂了貨幣互換協議。未來，以減少目前以美元統治的全球貨幣儲備體系導致的貨幣風險而産生的“金磚五國共同基金”或是“金磚五國貨幣”是有可能存在的。總體而言，在要求強化國際金融法規監管和改革以進一步增強全球貨幣體系方面，金磚五國正扮演著越來越重要的角色。(摘編自《華爾街日報》中文版)