7月21日，中國外交部長楊潔篪在中國-東盟（10+1）外長會上表示：“今年是中國與東盟建立對話關係20週年。我們走過了不平凡的20年。我們建立了戰略夥伴關係，建成了發展中國家間最大的自貿區，通過全方位、寬領域、多層面的合作實現了互利共贏，取得豐碩成果，為促進東亞和平、穩定與繁榮作出了重要貢獻。”

　　就此，中國—東盟商務理事會中方秘書處常務副秘書長、中國首席東盟商務專家許寧寧先生在接受採訪時表示，近二十年中國與東盟經貿合作的成果來之不易，東盟國家已成為中國吸引外資的重要來源地，也是中國企業“走出去”的首選地之一。

　　許寧寧説，中國與東盟國家，山水相連。我們擁有上千年的傳統友誼和貿易往來的悠久歷史。中國與東盟開始建立對話關係的近二十年來經貿合作快速發展，共同組建了世界上消費者最多的自由貿易區——中國—東盟自由貿易區。中國與東盟的經貿關係歷史上從來沒有像今天這麼密切、這麼活躍。而這一關係的發展已經證明並將進一步證明，它是雙方共同需要的體現，它惠及東亞經濟乃至於世界經濟的增長。

　　許寧寧介紹道，中國海關統計數據顯示，改革開放之初的1978年，中國與東盟貿易額僅為8.59億美元，至中國與東盟開始建立對話關係的1991年增長為79.6億美元，十三年間增長了8倍。而近二十年間，從1991年至2010年，中國與東盟貿易額從79.6億美元增長到2927.8億美元，增長了36倍，年均增長率高達20%以上。2011年上半年，中國與東盟貿易額達1711億美元，較上年同期增長25.4%，增長勢頭不減。