CPI是反映一定時期居民所購買的生活消費品價格和獲得服務項目價格變動趨勢和程度的一種相對數，它可以觀察居民生活消費品及服務項目價格的變動對居民生活的影響。因此，可以説，在所有的價格指數中，CPI最能直接反映物價對人民生活的影響程度。其體現在兩個方面：

　　一是借助CPI可真實反映居民的實際可支配收入水平

　　在現實生活中，很多人知道物價上漲了，同樣的貨幣量購買的商品和服務項目減少了，感到可支配的收入在減少。但到底下降多少呢？我們以某市的數據為例：2007年，某市城鎮居民可支配收入14849.23元，比上年增長16.1%。如扣除CPI上漲影響後，實際只增長10.4%，但從2002年來看，城鎮居民可支配收入8971.91元，比上年增長10.4%。扣除CPI上漲影響後，實際增長11.9%。這就説明居民可支配收入的增長速度直接受到CPI漲跌的影響。

二是借助CPI可反映居民的實際消費支出水平

　　CPI上升，意味著貨幣購買力下降，貨幣貶值；反之，CPI下降，意味著貨幣購買力上升，貨幣增值。例如：2007年某地居民消費價格指數是105.9%，則其倒數就是當年貨幣購買力指數94.4%，也就是説，在消費結構不變的情況下，2007年每一百元消費只相當於上年的94.4元，幣值降低了5.6%。(統計局網站)