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這是一個堪稱神奇的中國互聯網公司的故事。
2010年12月8日,目前為止中國訪問量最大的視頻網站優酷網登陸紐交所上市,其創始人、CEO古永鏘敲響了當天的上市鐘。當日,優酷收盤報33.44美元,較發行價12.8美元上漲161.25%。至此,優酷成為美國股市5年來上市當天漲幅最高的股票,前一次的大漲幅是百度創下的。
上市一月,優酷最高股價達到50美元,市值一度超過新浪。截至1月6日,優酷市值39億美元,超過老牌互聯網公司搜狐的24.9億美元,直接或間接持股41.48%的古永鏘身價16億美元,一躍而成互聯網新貴。而古永鏘正是搜狐的前總裁兼COO。
見到古永鏘,是在優酷上市後的第五天。在上海著名的思南公館,古永鏘正忙於接受一撥又一撥媒體記者的採訪。專訪中,他把正式上線才4年、至今虧損的優酷上市以來受到的熱捧,解釋為“中國互聯網的機會”。
美國資本市場的新寵
當天下午,記者去優酷上海辦公室給古永鏘拍照。這是一個全開放式的辦公室,進門右手邊的會議室,是少有的幾個封閉空間。會議室都用玻璃隔開,玻璃上寫著優酷的理念: “三網合一”、“合作第一”、“一人一口”。
在其中一間會議室的墻面上,古永鏘看到自己在美國紐交所上市拍攝的照片,呵呵笑起來,“都挂上了。”
2010年11月16日,優酷網向美國證交所遞交IPO申請。此前一週,競爭對手土豆網也遞交了IPO申請。土豆網是中國最早的視頻網站,也是中國第二大視頻網站;它比優酷先上線一年多,可是在經歷6年發展、5輪融資後,還是在赴美上市的這關鍵一役中落在了優酷的後面。
作為全球首家獨立IPO的視頻網站,優酷一上市就受到瘋狂追捧。儘管如此,外界對優酷依然有許多質疑,究其原因是,優酷至今都未能盈利。據優酷招股書披露,2010年前三季度,公司凈營收2.346億元人民幣(約合3510萬美元),凈虧損1.67億元(約合2500萬美元)。而在可預見的未來12到18個月,優酷可能仍然難以盈利。
接受記者專訪時,古永鏘也承認:“路演開始時,也有投資者問盈利這個問題。”但他表示,從虧損跨越到贏利,只是一個時間問題,“我們很明確地説,我們要繼續投入,提高市場份額。因為我們的領先地位,投資人比較認可我們的做法。從中遠期的價值體現來講,我們的策略是對的。我覺得這不是成本管理的問題,而是真正從中遠期出發的發展戰略,視頻領域裏是有馬太效應的。但現在作為一個上市公司CEO,我不可以做任何預測。”
視頻網站是公認的“燒錢”行業,其兩大主要支出是:帶寬和內容。優酷網從2005年11月古永鏘創辦合一網絡起,5年6輪共獲1.6億美元融資。位居老二的土豆5輪融資1.35億美元。
此次成功上市,優酷共融資2.33億美元。優酷招股説明書披露,扣除發售佣金等上市必須費用後,公司準備將所得款項凈額投入以下幾個方面:大約3000萬美元用於技術、基礎設施和産品開發;約2500萬美元用於視頻內容採購;約2000萬美元用於銷售和市場營銷投入以及其他公司運營用途。
目前優酷收入基本都來自廣告,但也在嘗試進行視頻收費。比如,優酷的收費頻道已經開始公測,主要涉及兩大業務:電影和教育。古永鏘的想法是:把線下大家已經習慣付費的業務搬到網上,“大家願意掏錢買電影票,也願意聽音樂會、演唱會,在教育方面也願意付費。因為線下有,互聯網如果能夠提供更便捷甚至更實惠的服務,那收費肯定沒問題。”未來,優酷還將在收費頻道開發演藝市場的業務。
為何未能盈利卻能受到追捧?古永鏘的解釋是:“像優酷這種高速增長的中國公司,對美國資本市場來講是值得期待的。”
“金融危機以後,很多資金沒有好的團隊,更沒好的項目;換句話説,錢比事多,事比人多。現在資本市場裏,盈利的公司很多,但能持續高增長的公司並不多。為什麼優酷是百度之後表現最好的一家公司?是天時地利人和。我們是高速增長的視頻行業,我們今年頭幾個月的收入都比去年同期增長了130%。”
後來居上者
2005年11月,已經離開搜狐多日的古永鏘重新創業,創立合一網絡技術有限公司。此前半年多,古永鏘一直在美國陪讀。那段時間,他和赴美留學的太太到處旅遊,旅途中,他隨身帶著DV,走到哪拍到哪。
攝影師給他拍照時,他從口袋裏掏出一個數碼相機大小的DV,拍了起來。“用這種DV已經四五年時間,這已經是第三部了。我喜歡旅遊,喜歡拍東西,包括上市路演。”記者在他的DV裏,看到了在紐交所上市那幾天的視頻。
喜歡拍DV、玩視頻的古永鏘,最終選擇了視頻網站作為自己的事業。2006年3月,合一網絡將旗下300萬美元基金投入優酷網。“當時創辦這個公司就是衝著三網合一來的,所以我們叫合一網絡,三網合一,合作第一,一人一口。”同年6月21日,優酷公測上線。
2006年11月21日,古永鏘正式推出優酷網。同年,古永鏘在搜狐的前同事李善友創辦的酷6上線。此前,2004年11月,樂視網成立;2005年上半年,土豆網、56網、激動網相繼上線。
那時在美國,視頻分享網站Youtube已經做得風生水起。一開始,和土豆網一樣,優酷也模倣Youtube的模式,主要做視頻分享的平臺。憑藉對當時社會熱點的追蹤,優酷迅速聚攏起大量人氣。比如當時張鈺事件、瀋陽大雪事件,其中瀋陽大雪的網友原創視頻被中央電視臺所引用。
2006年,Google以16.5億美元的不菲價格收購YouTube。此後的一年,中國掀起視頻網站的創業熱潮,到2007年年底,中國竟然有兩三百家視頻分享網站。天使投資人周鴻祎預估,過去五年,風投投資于視頻領域的資金可能超過10億美元。
那一年,優酷的核心戰略是“快者為王”,古永鏘對其的解釋是:“視頻網站速度不快等於死。”為此,優酷不惜用數億資金自己搭建後臺系統,到全國各地鋪網絡。
(本文來源:外灘畫報 作者:彭朋)