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蘋果皮上市5天網售近2000套 專利戰隱而未發

發佈時間:2010年10月18日 14:14 | 進入復興論壇 | 來源:中國經營報

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  好奇心是人類的天性,饑餓營銷屢試不爽。模倣蘋果公司的做法,“蘋果皮520”(以下簡稱蘋果皮)的發明者潘氏兄弟也讓粉絲們經歷了漫長的等待。

  蘋果皮開始在全球發售之後,無論是在實體店還是網店,立刻遭到搶購,從10月8日起賣到10月12日,蘋果皮在指定的淘寶官方網點銷量接近2000套。

  這款産品實際上是個手機套,套在iPod touch 上之後,能讓其具備通信功能,並且外觀和iPhone極為相似,而價格卻只有iPhone的一半左右。這讓很多因為價格對iPhone望而卻步的消費者欣喜若狂。

  市場的熱烈反應,只能説明有個良好的開端;一直懸而未決的是,蘋果皮是否侵犯蘋果專利,未來蘋果皮的商業化之路如何走下去,將是已經付出巨大代價的潘氏兄弟面臨的最大挑戰。

  瘋狂的粉絲

  蘋果皮的發明者潘泳,是個瘋狂的果粉,曾經,他最大的夢想就是擁有一台蘋果手機。曾經用省吃儉用的錢潘泳淘到一部二手蘋果手機,但不到一週屏幕就壞了,半個月後他又在網上找了個美國二手賣家,不想卻被對方騙走了2000多元人民幣。

  2009年2月,本來還有4個月才能從河南黃淮學院畢業的潘泳從河南固始縣城登上了發往深圳的汽車。隨後,在一家小型電子公司找到了一份工作。

  “潘泳從小就不安分,總有各種各樣的奇思怪想。從小就是家裏的‘破壞狂’,家裏的每一樣電器,基本都被他拆過。”哥哥潘磊曾經這樣對媒體描述,中小學時期的潘泳有些“不務正業”,上了大學後卻突然成了好學生,因為他學的是自己感興趣的電腦軟體開發,大多數的時間都花費在了搗鼓電腦上。

  在到深圳上班之後兩個月,潘泳開始琢磨,一款iPod touch從外觀到功能,都與同期的蘋果手機相差無幾,只是缺少通信功能。是否能創造出一種産品,可以讓音樂播放器搖身一變變成手機?

  於是,在哥哥潘磊的支持下,兄弟倆在親戚的一家倉庫裏開始試驗。幾經週折,試驗成功,7月,兄弟倆拍攝了一段1分零9秒的視頻傳至網上,沒有配音,也沒有文字,只有一雙手在演示如何把iPod touch裝進一個黑色的皮套,然後點擊屏幕撥通中國移動的客服熱線10086,隨後聽筒裏就傳來了客服人員的聲音。

  這段視頻一露面就引來了大批蘋果粉絲的追捧,一個小小的創意竟然可以把1000多元的iPod touch改造成價值5000元左右的iPhone手機。在iPhone4上市銷售潮愈演愈烈的時候,蘋果皮和潘磊、潘泳兄弟倆一起迅速被公眾以極高的熱情所關注。

  以上就是潘氏兄弟創造蘋果皮的故事梗概,這是一個十分能激發人們創業夢想的橋段:一無所有的窮小子,靠著對蘋果産品的執著,成功研發了一款備受矚目的産品,接下來似乎離功成名就不遠了。

  但是事實也許並不會向人們所期望的方向發展。在喬布斯的世界裏,主宰這個世界的神只有他自己。

  商業化瓶頸

  潘氏兄弟面前擺著三道難題。一是,蘋果皮的入網許可、3C認證等手續正在辦理中,所有的費用加起來大約需要幾十萬元,這讓並沒有獲得任何資金支持的兄弟倆捉襟見肘。

  “到目前為止,所有投入的研發、生産的費用,都是我們自己的錢。”潘磊對《中國經營報》記者説。

  第二個問題在於,蘋果公司很有可能就專利問題向其發難。潘磊告訴記者,之前他們與美國Go Solar公司達成合作意向,向美國聯邦通訊委員會(FCC)遞交了申請,成功的話即可在美國市場上銷售;並且正在申請美國的發明專利,其之前接受採訪時稱,美國對發明專利的審批時間只有30~45天,能在時間上對創意進行更加有效的保護。

  不過,這個願望很有可能落空,據國外媒體披露,蘋果公司早在今年年初就為“蘋果皮”類産品的主要功能申請了美國專利,該專利已于近日向外界公示。該專利中所描述的允許iPod Touch撥打電話的功能,與蘋果皮的功能非常一致。

  潘磊曾對媒體表示希望聯絡上蘋果公司,嘗試以利潤分成的方式取得蘋果公司的許可,合作發展該産品,但由於沒有渠道,一直沒有聯絡上。此前,蘋果公司香港分部的發言人曾聲稱,任何篡改産品的行為都是站不住腳的,但該發言人拒絕對此作出進一步評論。

  另外,潘氏兄弟商業運營能力稍顯稚嫩,一位一直跟蹤蘋果皮的業內人士告訴記者,其實類似傍著蘋果開發的小創意,最好的獲利途徑就是在蘋果發難以及山寨抄襲之前,迅速上量,日後即便因為各種問題不得不停産,也不至於一無所獲。

  從喬布斯慣常的作法看來,合作的可能性幾乎為零。人們常説,瘦弱的喬布斯那單薄的肩膀肩負著整個蘋果公司。實際上,喬布斯為蘋果注入了創新、亮麗甚至是孤傲的品牌性格。為了成就這樣的性格,喬布斯一手構建了屬於自己的産業鏈條,讓人恨得牙癢癢的封閉。

  蘋果産品從芯片設計到最終成型的整個研發過程,蘋果都對保密極為重視。在偶有設計圖提前洩露的時候,一定會伴隨著一個倒楣蛋被開除。包括代工廠富士康在內,因為與蘋果公司簽署了嚴格的保密協議,廠區的加工車間一直都是嚴禁對外開放。

  這一點一度讓蘋果在中國的合作運營商中國聯通十分惱火,關於iPhone在中國所有的市場推廣和銷售事宜,幾乎都是由蘋果説了算,“他們甚至在我們的營業廳安裝了攝像頭,要監控産品的安全。”中國聯通一位內部人士對記者説。

  這種自戀的封閉還體現在手機SIM卡上,用在iPhone手機和iPad平板電腦上的SIM卡比普通的卡小很多,如果保留原有號碼而使用非合約運營商的SIM卡,就必須剪卡。而這竟然促使了剪卡器和卡托的發明和熱銷。

  面對一貫沒有耐心和産業鏈長期合作的喬布斯,潘氏兄弟還能得到他們想要的結果嗎?