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武當山太和宮 攝影：周劍生 |
武當山位於湖北省西北部丹江口市西南，又名太和山、玄岳山，是我國著名的道教聖地。相傳道教信奉的"真武大帝"即在此修仙得道飛升，也是武當拳術的發源地。武當意為"非真武不足當之"。名勝區面積為321平方千米，有眾多的自然勝景和人文勝景，主要包括三潭、九泉、九井、九台、十池、十石、十一洞、二十四洞、三十六崖和七十二峰等，構成一幅瑰麗無比的丹青畫卷。
武當山不但風景美，而且是我國一座文化寶庫，山上古代建築中規模宏偉、工程浩大的道教宮觀，則更負盛名，稱得上是世界古代建築史上的奇跡。山上人文景觀宏偉壯觀，唐、宋、元、明、清各代在此均有構築。唐代時太宗李世民于貞觀年間（627-649年），在此敕建五龍祠。到宋代，以崇祀真武帝君為根本理義，直接為皇室服務的的武當道教基本形成。至明代成祖朱棣封武當山為"大岳"，明世宗朱厚熜更封之為"治世玄岳"。這時武當道教達到鼎盛時期，成為至高無上的皇室家廟、全國道教活動中心。
山上現存的大量古建築多為明代所建。據史載，明成祖朱棣崇奉道教，在建設北京宮殿（今故宮）、太廟、社稷壇、天壇等基本完工後，于永樂十年（1412年）即命人率30萬眾進駐武當山，大興土木，以十三年之功，從筠縣（今丹江口市）城內的凈樂宮到天柱峰金頂之綿延70公里的路旁，建成後來形成的九觀、九宮、十二亭、三十六庵堂、三十九橋梁、七十二岩廟等整套關聯完整而雄偉壯觀的建築群之33處建築，古棧道似銀線串珠，連接著主體建築和點綴性小品建築，計殿堂廟宇2萬多間、400多處，總佔地面積160萬平方米，超過故宮一倍以上，構成龐大的道教建築群，具有較高的藝術價值和歷史價值。其規模之宏大、技藝之精湛、工程之艱巨，實為世所罕見。如此浩大的工程，在中國名山開發史上可説是僅有絕無。整個建築體系按照政權和神權相結合的政治意圖，每一建築單元都建在峰、巒、坡、崖澗的合適位置上，借自然風景的雄偉高大或奇峭幽壑，構成仙山瓊閣的意境。既體現了皇權的威武莊嚴，又體現了神權的玄妙神奇，創造了自然美與人文美高度融合的名山景觀。
武當不僅是風景勝地，還是道教名山。而且，武當的武術也非同小可，令武當山真正名揚天下的是一代宗師張三丰，他創立的武當派與嵩山少林派齊名。武當武術與道教淵源極深，道士修煉學道，往往伴以習武，武當武術以養身練功、防身保健為宗旨，以柔克剛，後發制人，自成一派，被稱為“內家拳派”。
道教是發源於中國古代文化的本土宗教，當時中國有多座道教名山，而武當山的宮觀為何舉世無雙？其中緣由與明成祖朱棣密切相關。
武當宮觀始建於唐代，宋元時又陸續有建置，到了明代，藩王朱棣發動“靖難之役”奪取了侄子的皇位。為了使這種違背封建倫理綱常的行為名正言順，天下歸心，他的理論依據之一便是皇權神授，得到了武當真武大帝的陰佑。他在功成即位後大興土木，北修故宮，南修武當，後者便是為了酬謝神靈，鞏固統治。朱棣還把真武欽定為皇室的主要保護神，這些舉動為武當道教的鼎盛拉開了序幕。以後明朝諸帝一直把武當作為專為朝廷祈福禳災的朝廷家廟，扶持武當道教，加封武當，擴建宮觀，使其成了“天下第一山”，全國的道教活動中心，在明朝，其政治地位，如日中天，眾名山不可同日而語。幾百年來，武當信徒不僅廣及大江南北黃河上下，而且遠及台灣、香港和東南亞。
使武當獨領風騷的，當論它的建築。武當有著中國規模最大的道教宮觀建築群。據記載，當年朱棣修武當前後共動用了三十萬工匠，歷時十二年，修成宮觀大約有八千余間，武當山各宮觀中神像、供器、法器及寶幡、神帳等設施多為皇室欽降，富麗無比。當時盛傳武當山道場是“富甲天下”的“黃金白銀”世界。後來，由於不斷的擴建，武當的道教建築達到了2萬間之多。
武當山建築是根據真武帝修仙神話來安排布點的，並且按照政權和神權相結合的意圖營建，體現皇權和道教所需要的“莊嚴”、“威武”、“玄妙”、“神奇”的氛圍。從山腳下到山巔天柱峰金殿，用一色青石鋪盛成一條70公里長的“神道”，沿神道兩旁修建了八宮、二觀、三十六庵堂、七十二岩廟、三十九橋梁、十二亭臺等龐大的建築群。在十二年裏，朱棣始終關切殷殷，前後共發60多道上諭，其內容大到調譴人力，小至設計圖紙審批，建築余料處理，事無巨細。朱棣再三叮嚀順從自然，對山體不要有分毫修動，這也是武當道教建築群的又一個特點，體現了道教“崇尚自然”的思想。
武當建築充分利用了峰巒的高大雄偉和崖洞的奇峭幽遂，將每個宮觀都建造在峰巒岩洞間的合適位置，使它們與周圍林木、岩石、溪流和諧一體，相互輝映，宛如一幅天然圖畫。
作為一座道教名山，琥當山今日香火依然，那歷經滄桑的宮觀，悠揚的道家音樂，豐富的神話傳説，連同那些虔誠的香客，傳遞著古老的文化氣息。
現在雖然許多宮觀已成瓦礫， 然而現存的建築仍透著宏偉和精美，而且有許多絕妙之處令人稱奇。如復真觀一座五層高樓中，有一柱支撐十二根梁枋的結構奇特的傑作；九曲黃河墻可傳遞聲音，與北京天壇回音壁異曲同工；轉身殿裏的大鐘在撞擊時殿內幾無聲息，而殿外卻分明聽到鐘聲裊裊；山巔那座銅鑄鎏金的金殿是一件工藝珍品，圍繞著它有幾大奇觀，其中之一為“雷火煉殿”：古時金殿未有避雷設施，雷雨天時，金殿四週往往電光閃爍，火球翻滾，景象絢麗萬千，而每次雷擊過後金殿不僅分毫未損，而且燦然如新……凡此種種使人不由得為古人的智慧發出由衷讚嘆。
從唐代貞觀年間開始，武當山上道教逐漸繁盛，建了不少道觀，但到元朝末年，武當山上的古建築大部分已毀於兵亂。目前山上的宮殿多為明代所建。明永樂年間用了將近十年時間，建成了玉虛宮、紫霄宮、遇真宮、太和宮等33處大建築群，在設計上充分利用了地形特點，佈局巧妙，各具特點又互相呼應。
責編：張本
