攝影：周劍生

    長城位於中國北部，東起山海關，西到嘉峪關，全長約6,700公里，通稱萬里長城。

    中國的長城是人類文明史上最偉大的建築工程，它始建於2000多年前的春秋戰國時期，秦朝統一中國之後聯成萬里長城。漢、明兩代又曾大規模修築。其工程之浩繁，氣勢之雄偉，堪稱世界奇跡。歲月流逝，物是人非，如今當您登上昔日長城的遺址，不僅能目睹逶迤于群山峻嶺之中的長城雄姿，還能領略到中華民族創造歷史的大智大勇。

    長城的修建持續了兩千多年，根據歷史記載，從公元前七世紀楚國築“方城”開始，至明代（1368-1644年）共有20多個諸侯國和封建王朝修築過長城，其中秦、漢、明三個朝代長城的長度都超過了5千公里。如果把各個時代修築的長城加起來，總長度超過了5萬公里; 如果把修建長城的磚石土方築一道1米厚、5米高的大墻，這道墻可以環繞地球一週有餘。

    長城的主體工程是綿延萬里的高大城墻，大都建在山嶺最高處，沿著山脊把蜿蜒無盡的山勢勾畫出清晰的輪廓，塑造出奔騰飛躍、氣勢磅薄的巨龍，從而成為中華民族的象徵。在萬里城墻上，分佈著百座雄關、隘口，成千上萬座敵臺、烽火臺，打破了城墻的單調感，使高低起伏的地形更顯得雄奇險峻，充滿巨大的藝術魅力。

    各地的長城景觀中，北京八達嶺長城建築得特別堅固，保存也最完好，是觀賞長城的最好地方。此外還有金山嶺長城、慕田峪長城、司馬臺長城、古北口長城等。天津黃崖關長城、河北山海關、甘肅嘉峪關也都是著名的長城遊覽勝地。

    中國萬里長城是世界上修建時間最長，工程量最大的冷兵器戰爭時代的國家軍事性防禦工程，凝聚著我們祖先的血汗和智慧，是中華民族的象徵和驕傲。

    根據歷史記載，從戰國以來，有20多個諸侯國和封建王朝修築過長城。最早是楚國，為防禦北方遊牧民族或敵國，開始營建長城，隨後，齊、燕、魏、趙、 秦等國基於相同的目的也開始修築自己的長城。秦統一六國後，秦始皇派著名大將蒙恬北伐匈奴，把各國長城連起來，西起臨姚，東至遼東，綿延萬餘裏，遂稱萬里長城，這就是“萬里長城”名字的由來。但今天我們所見到的主要是明長城。

    秦長城只有遺跡殘存。秦始皇為了修築長城動用了30萬人，創造了人類建築史上的奇跡。長城的修建客觀上起到了防止匈奴南侵，保護中原經濟文化發展的積極作用。孫中山先生曾評價：“始皇雖無道，而長城之有功於後世，實上大禹治水等”。

    漢代繼續對長城進行修建。從文帝到宣帝，修成了一條西起大宛貳師城，東至黑龍江北岸，全長近一萬公里，古絲綢之路有一半的路程就沿著這條長城，是歷史上最長的長城。 到了明代，為了防禦韃靼、瓦刺族的侵擾，從沒間斷過長城的修建，從洪武至萬曆，其間經過20次大規模的修建，築起了一條西起甘肅的嘉峪關，東到遼東虎山，全長6350公里的邊墻。（但據報道，1990年一個徒步走完長城全長的中國人的計步器顯示的是6700公里。）

    長城有極高的旅遊觀光價值和歷史文化意義。現在經過精心開發修復，山海關、居庸關八達嶺、司馬臺、慕田峪、嘉峪關等處已成為馳名中外的旅遊勝地。 蹬高遠眺，憑古懷幽，古戰場的金戈鐵馬似乎就在眼前。如今，長城與埃及的金字塔，羅馬的鬥獸場，意大利的比薩斜塔等同被譽為世界七大奇跡，是中華民族古老文化的豐碑和智慧結晶，象徵著中華民族的血脈相承和民族精神。

責編：張本