開封市位於豫東平原，地勢平坦，四季分明。據《東京夢華錄》等書記載，開封朱仙鎮木版年畫就在一千年前的北宋時期，誕生在這座古城之中。後於明、清兩代，在其城南45里的朱仙鎮興盛起來，最多時，作坊達三百餘家。清末、民初，朱仙鎮衰落，大多數作坊又遷回開封市內。在近代，開封城又成為朱仙鎮木版年畫的生産、銷售中心。象“天成”、“雲記”、“匯川”等都是名噪一時的老字號。
解放後，開封市先後成立了開封年畫社、河南朱仙鎮木版年畫社等，對木版年畫的傳統工藝進行挖掘、整理。特別是2002年10月，由中國民間藝術家協會等單位主辦的首屆“中國木版年畫國際研討會暨中國木版年畫大聯展”在開封舉辦，進一步促進了開封木版年畫的保護工作。
開封朱仙鎮木版年畫用色講究，歷史上以礦物、植物作原料，使用傳統工藝精心熬製而成，印製出的年畫，色彩鮮艷，久不褪色。其構圖飽滿勻稱，線條粗獷簡煉，造型古樸誇張，藝術風格獨特。它選擇的題材和塑造的人物多源於膾炙人口的民間故事、神話傳説和戲曲人物等，種類繁多，形象生動。
現在，開封已挖掘、整理出老版220余塊，重刻歷史老版年畫300多套。編印了《開封朱仙鎮年畫精選》、《朱仙鎮木版年畫珍藏本》、《朱仙鎮木版年畫故事集》等，為保護木版年畫作了大量的工作。
但是，不可否認，開封朱仙鎮木版年畫賴以生存、發展的社會基礎發生了變革。一些傳統民俗日益淡化，使其失去了很多市場。年畫行業整體生産水平不高，效益較差，難以吸引年輕人學習，後繼乏人。另外，大多數老藝人年事已高，其技藝無法很好得到傳承。特別是傳統礦物、植物顏色的製作方法已鮮有人知，如不加以保護，這項技藝將面臨失傳。
因此，我們將從搶救、傳承木版年畫的工藝入手，廣范收集、整理老畫、老版及相關文物資料，最終使朱仙鎮木版年畫得以全面保護，併發揚光大。
責編：郭翠瀟
