就像父母很難在各個方面都完全準備好一樣，寶寶的出生日期也是很難被準確預測的。這是因為胎兒的成長速度不盡相同，就像他們出生之後的生長速度不同一樣。你的保健醫生通常會以最後一次月經的第一天，加上266天或38周(此為自受精到分娩的平均時間)，再加上另外14天(此為自最後一次月經的第一天到下一次排卵的平均時間)，來計算你的預産期。根據預産期的計算方法，你的保健醫生會告訴你胎兒大概的出生時間。預産期就是這樣計算出來的──估計。正確的醫學術語為“預産期”(estimated date of delivery，簡稱EDD)，“分娩預定日”(estimated date of confinement，簡稱EDC)也代表相同意思。你可以自行計算預産期：

　　◎找出最後一次月經的第一天日期(比如説1月1日)

　　◎加上一年(第二年的1月1日)

　　◎減掉三個月(10月1日)

　　◎再加上七天，就算出你的預産期(10月8日)

　　可能你會發現，自己算出的預産期與醫生告訴你的差了幾天，那是因為自己計算的是以月份為計算基礎(但並非每個月的天數都一樣)；但醫生則使用預産期計算表(細分到以日為計算基礎)。如果你能百分之百確定受孕的日期，加上266天即可，這個正確率會高於預産期計算表。但是，要知道，只有5％的胎兒會在預産期那天誕生，大部分準媽媽則在預産期前後兩周內分娩。

　　如果考慮到許多不確定因素，你就會知道為什麼預産期的計算不是絕對科學的了。女人通常對於最後一次“正常”月經的第一天日期不很確定。最近剛剛停服避孕藥的女性，可能會經歷一段月經不規則的時間，從而很難確定什麼時候正常的月經開始和發生排卵。有些婦女因其他原因而出現月經不規則，所以月經開始的時間和排卵時間就可能多於或少於14天。即使你的月經非常規律，你月經週期的長短也很重要：月經週期越接近28天，預産期的推算就越準確。月經週期越長，越有可能過了預産期之後才分娩，而月經週期越短，就越有可能在預産期之前分娩。

　　對某些女性及某些産科醫生來説，正確地推算預産期是非常重要的。如果預産期和胎兒的發育情況不符，醫生可能就要求你注意是否有特殊妊娠(如：多胎或胎兒發育有問題)。可喜的是，隨著孕期的增加，醫生預測預産期的準確性也會更高。這就是為什麼通過使用以下信息，你會隨著你與寶寶的成長，而獲得越來越準確的預産期：

　　◎在每次産前檢查時，醫生都會量量你的子宮大小，看看胎兒是否像預期的那樣生長(懷孕約20周時，子宮高度大約在肚臍附近)。

　　◎到12周，醫生用多普勒(Doppler)超聲波儀通常能聽到^臺兒的心跳。

　　◎到16~20周，多數準媽媽會感覺到第一次胎動(懷第二胎的媽媽可能更早一點感覺到小的胎動，因為她們知道如何分辨胎動與腸胃蠕動)。

　　◎如有必要，在16~20周之間，醫生會為孕婦做一至兩次超聲波檢查，利用檢查結果，可精算出更準確的預産期。

　　對於經期不準或是不太清楚經期的孕婦來説，用超聲波來估計預産期特別有幫助。在懷孕的每個階段，超聲波的準確性不盡相同。在懷孕前12~13週期間，以超聲波估算的預産期與胎兒的實際出生日期有幾天誤差；16-20周時，誤差可能是一個星期到10天；而到懷孕末期，誤差則可能會多達3周左右。

　　在懷孕的前幾個月內，確定準確的預産期對産科護理是非常有幫助的。産科醫生通常不大會對這個日期進行調整，除非有充分一致的證據證明這個日期是錯的。在許多情況下，如果準媽媽能確切知道她受孕的日期，她的資料會比按月經估算或超聲波估算更準確。如果超聲波檢測出來的日期在按月經週期推算出來的日期的範圍內，醫生通常會把按月經週期推算的看做是準確的。如果幾次超聲波檢測的結果與按月經預測的不同，那麼醫生可能就會告訴你一個不同的預産日期。超聲波估計的日期會因為孕期正常生物變化或有問題而出現誤差。

　　有個預産期是好的，但事實是，胎兒會決定自己的出生日期。用鉛筆在日曆上記下預産期，當預産期有所改變時，你需要擦掉它再畫上另一個預定日。實際上，為了不要讓自己在最後分娩前的一個星期中，不斷想著“我迫不及待想抱我的寶貝”，卻又不斷失望(或是想著“好想趕快生下來，真受不了”)，最好在日曆上把預産期延後一個星期。那樣的話，當你的寶寶“提前”陶臨，你會感到非常高興；同時，當預産期過後還沒有臨盆的跡象時，也可以幫助你避免不斷接到關心詢問的電話：“生了沒有呀?”要避免這樣的騷擾還有另一種方法(這種關切的確是種騷擾，尤其是當肚子巨大、預産期又過了、而你也又煩又累的時候)。告訴你的親朋好友，你的預産期是1月上旬，而不要説是1月2日；或説1月中旬而不要説是1月10日；説2月初而不要説是1月29日。説“預産周”，而不説“預産日期”。

責編：閆冬