在生物學中，生長和運動的發生都是有原因的。生物體影響生長和運動的進程，目的是為了能夠更好地適應環境。以謝爾吉?利伯特為首的一些美國研究人員日前發現，生命的長短也同樣受到氣味的控制。

　　德國《世界報》日前報道説，自上世紀９０年代以來，衰老和死亡受細胞和基因變化過程控制的認識就逐漸為人們所接受。最近美國研究人員在對一種只被喂食少量食物的黑腹果蠅進行了研究之後又發現，氣味也能控制生命的長短。

　　研究人員讓饑餓的果蠅聞酵母的氣味。他們驚訝地發現，這些果蠅的壽命變短了。研究人員隨後利用基因技術“關閉”了果蠅的一個關鍵的嗅覺感受器，結果發現：失去嗅覺的果蠅比其它正常果蠅的壽命最多長出了５０％。這可能是由於前者對有害自由基的抵抗力提高了。但除了壽命較長之外，這些基因發生了改變的果蠅看上去完全“正常”。

　　研究人員希望，未來能夠考查其他氣味和嗅覺感受器對壽命是否具有更大的影響。他們希望找到可以控制生命長短的特殊芳香物質。目前還無法預測該成果是否能夠直接應用到更高等的動物甚至人的身上，但進行此類研究的科學家們希望有朝一日能延緩人類衰老。

　　近年來人們已經知道，對蠕蟲和鼠類等多種生物體來説，節食會産生延長壽命的效果。目前人們也在對猴子進行類似的研究，但由於靈長類動物的壽命較長，研究還未有結束。

責編：常穎