“艾滋病”,令人談虎色變的世紀瘟疫。雖然人們已經知道了它的危險性,但是,大多數人仍然認為艾滋病這樣的世紀絕症是不會危及到自己的。可是最近,中國科學家為人們敲響了警鐘:“中國人屬艾滋病的易感人群”,“其感染艾滋病毒的可能性比歐美人高得多”。
為什麼艾滋病毒如此“眷顧”中國人呢?解放軍三○二醫院傳染病研究所副所長王福生教授為我們找到了答案。
從就是不得“艾滋”的人身上發現靈感
自從人類發現了艾滋病毒之後,就一直孜孜不倦地探求征服艾滋病毒的方法。隨著對艾滋病研究深入,科學家們也發現了這樣一個奇怪的現象:像艾滋病毒這樣鋒利的武器也有攻克不了的人體堡壘。在有過性亂、同性戀行為;甚至與艾滋病人有過親密接觸的高危人群中,仍然存在這麼一部分人,他們似乎有著特別的抵抗力,連艾滋病毒也不能在他們身上逞威風。
後來,當研究進行到1996、1997年的時候,一個具有里程碑意義的結果被發現了,那就是在艾滋病毒體外感染細胞的試驗中,加入一些趨化因子後,細胞就不再感染,病毒受到了抑制。這個重大的發現把研究人體對艾滋病毒的易感性引上了正路。
之後,科學家們開始針對趨化因子及因子的受體進行研究。所謂趨化因子,是屬於炎症因子的一種。這種因子的作用是在人體肌體發生炎症或受到損傷時,細胞就會分泌出這種因子,來吸引白細胞,讓白細胞到受損部位來殺傷病毒、修復損傷。在細胞的表面都有細胞膜,膜的表面存在著一些蛋白質,我們管它叫受體。病毒要想進入細胞,就要先與受體相結合才能達到目的,但是,有了趨化因子之後,它就會夾在受體與細胞膜之間,形成一道防火墻,讓病毒無法得逞。
人身體內有許多種受體,像CCR5、CXCR4等等。CCR5是趨化因子受體第五號,是一種協同受體。性傳播艾滋病毒最喜歡的受體是CCR5。科學家發現,在這種受體發生基因突變後,人體産生遺傳抵抗力,艾滋病毒就無法進入細胞內部,也就不能通過複製去破壞人體的細胞了。這才是那些抵抗力“奇高”的人不得艾滋病的真正原因。於是人們專門用基因分析的方法評估了那些不得艾滋病的人及已患上艾滋病的病人,發現他們的趨化因子受體變異性果然有天壤之別。2000個病人中沒有一個存在這種突變,艾滋病毒易感性高低的秘密終於被發現了。
中國人比白人、黑人都易感艾滋病
自從發現基因突變率高低是一個人群是否易患AIDS的關鍵後,美國及其它國家的科學家相繼對國內的人種進行了評估。結果發現,美國白人CCR5基因突變率為10%,黑人卻僅為1.6%左右,俄羅斯人最高是12%,歐洲人大概有8%。這個結論説明黑人容易染上艾滋病,並不完全是由於他們文化水平低,性亂普遍,而是由他們自身的基因決定的。
王教授與旅美學者,蔣建東教授在美國科學家的研究成果基礎上聯想到了國人。於是從1997年開始,雙方攜手,開始進行中國人艾滋病易感性的研究。目前,他們已採集、研究了1300名中國人的基因,卻只發現了3個人有基因突變,對這些取自全國各地、符合統計學原則的樣本研究結果表明,在分子水平上,我國人群對艾滋病的易感性是非常大的。
王教授認為:中國所面臨的形勢相當嚴峻,我國的艾滋病傳播目前已經從沿海和雲南等地的高危人群向一般的人群過渡,普通人中就可能有艾滋病毒攜帶者。而且感染者的數量增長是以指數型增加的,感染人數可能在不遠的將來達到100萬。中國人又屬於易感人群,患艾滋病的可能性更大,因此,在我國,艾滋病的防治任務十分艱巨,關鍵是每個人都應該潔身自好,從管住自己做起,千萬不能心懷僥倖。另外,拒絕毒品,並提倡使用安全套也是自我保護的方法。
用基因評估的方法,目前可以檢測到人體是否有相應有益的突變,從而了解人體對艾滋病毒的易感性高低。今後,運用這項技術,可以對艾滋病患者進行預後的診斷及製造相應的基因藥物。甚至在艾滋病疫苗問世後,可以先通過基因評價來決定受檢者是否需要注射疫苗。王教授認為,目前他已開始研究通過檢測基因突變率的高低來判斷病人病程的長短及預期壽命的研究。
1999年11月23日世界衛生組織發表預測:1999年死於艾滋病的人數將創歷史最高記錄。
去年艾滋病死亡人數達260萬,為歷史最高記錄。這樣,世界死於艾滋病的人累計將達1600萬人以上,同時,將出現560萬新的艾滋病病毒(HIV)感染者,可使這部分的累計人數增至5000萬。
目前中國總感染人數約40萬,感染率為0.33‰,20至40歲人口現患率為0.66‰(來源:三九健康網)
責編:春天