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農曆二月初二龍抬頭,是中國民間重要的傳統節日,一般都在二十四節氣的驚蟄前後。宋末元初,北方的二月二聯絡驚蟄增加了龍抬頭的內容,並逐漸演變成以驅蟲害和祈豐收風俗為主的節日。
春天是萬物復蘇的季節,花兒開鳥兒叫,一些小蟲兒也開始活躍了。青蛙、蛇、蚯蚓等許多動物,一到冬天,便進入冬眠狀態,這便是“入蟄”,到了轉年農曆二月前後,天氣回暖,蟄伏于地下的蛇蟲陸續結束冬眠狀態,開始出來活動,似乎是被春雷從睡夢中驚醒了一般,過冬的蟲卵也要開始卵化,因此這個節令名曰“驚蟄”。
傳説中的龍是我們祖先在蛇、蚯蚓等基礎上想象出來的,因而民間又將蛇叫“小龍”。二月二前後,蛇、蚯蚓等結束冬眠、開始活動。民間認為,龍是天子的象徵,是祥瑞之物,更是風雨的主宰,而“二月二”則是龍欲升天開始活動的日子,故曰“二月二,龍抬頭”。
古人把動物分為毛蟲(披毛獸)、羽蟲(鳥)、介蟲(有甲殼之類)、鱗蟲(有鱗之魚和昆蟲)和倮蟲(人)五大類,龍是鱗蟲之精,龍出則百蟲伏藏。人們把春節祭祀所用的餅或新做的餡餅用油炸來吃,以引龍出來,從而借龍威懾服蠢蠢欲動的蟲子,並用炸餅的油煙去熏床、熏炕。以此把將要復蘇的蟲子熏死,驅除災害,保障健康。
“二月二”,民間素有“剃龍頭”的習俗,大家普遍認為在這一天剃頭,會使人紅運當頭、福星高照,因此,民諺説“二月二剃龍頭,一年都有精神頭”。而另外,很多人固守正月不能理髮的老規矩,在臘月理完發後,一個月不光顧理髮店,直到“二月二”才解禁,這也使得每逢“二月二”這一天,理髮店都生意興隆。不過,這一民間禁忌近年來已經逐漸淡薄。