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20年前的法國世界盃上,達沃·蘇克領銜的克羅地亞“黃金一代”用實力征服全世界,讓格子球服風靡。為了“格子軍團”的榮耀,這個夏天莫德里奇為首的新一代克羅地亞足球人正待衝出陰霾、全力突圍。
1998年的法國世界盃,克羅地亞在同阿根廷攜手小組出線後,接連橫掃德國、力壓荷蘭,首次參加世界盃便獲得季軍。
輝煌過後的克羅地亞足球,多年來不斷發展、人才濟濟。然而在世界盃的舞臺,“格子軍團”卻深陷陰霾:2002年韓日世界盃小組未能出線,2006年德國世界盃未能晉級16強,2010年南非世界盃未能入圍決賽圈,2014年巴西世界盃小組未能出線。
細觀本屆世界盃克羅地亞隊的參賽名單,稱其為新“黃金一代”並不為過。除了歐洲之王皇家馬德里的中場發動機莫德里奇,中後場還有在利物浦、馬德里競技、國際米蘭、巴塞羅那等多家歐洲豪門效力的明星球員,鋒線上的皮亞察和曼朱基奇等攻擊手也是世界級。
儘管本次克羅地亞隊的世界盃大名單被看好,但回顧其晉級之旅,近來外界對於“格子軍團”可能會重蹈前輩覆轍的擔心不無道理。
作為世預賽歐洲區的種子隊,克羅地亞和冰島、烏克蘭、土耳其、芬蘭和科索沃被分在了一組。就實力來論,除了歐錦賽“黑馬”冰島隊外,“格子軍團”本應橫刀立馬、穩穩拿下其餘對手,但他們最終卻要依靠附加賽擊敗希臘,才踉踉蹌蹌搭上去往世界盃的末班車。
本次世界盃,克羅地亞隊的同組對手不僅有進步神速的冰島隊,還有非洲的“超級雄鷹”尼日利亞隊。這兩場碰面結果尚難預料,克羅地亞隊還要面對梅西領軍的阿根廷軍團。
強大的陣容讓“格子軍團”的俄羅斯之旅充滿希望,但想要一掃陰霾、正名自身,仍待全力突圍。