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昨晚,韓國足協通過官網宣佈,已經正式致函亞足聯,放棄申辦2023年亞洲盃。這也就意味著,目前2023年亞洲盃申辦國只剩下中國,4年後中國再次承辦亞洲盃,已基本沒有懸念。
4個申辦國家只剩一個
韓國宣佈放棄申辦2023年亞洲盃的決定其實並不讓人意外。
今年4月份的亞足聯大會上,韓國足協在選舉中全面潰敗,隨後召開的韓國足協大會上,韓國足協主席鄭夢奎在言語中透露了將放棄申辦2023年亞洲盃的想法,“必須承認,一年之內同時主辦兩項大賽(亞洲盃和女足世界盃)是有一定難度的,或許我們有必要從中做出選擇。”
在對於是否要繼續申辦2023年亞洲盃進行多次商討後,韓國足協最終選擇了放棄。昨晚,正式宣佈放棄申辦後,韓國足協秘書長説:“我們需要在申辦亞洲盃和女足世界盃之間作出選擇。最終,我們決定專注于女足世界盃的申辦。”據悉,韓國計劃在申辦2023年女足世界盃的過程中邀請朝鮮共同主辦,這無疑是國際社會樂見的,由此也將增加申辦勝出的可能性。
值得一提的是,2016年4月中國確定申辦2023年亞洲盃時,申辦的競爭對手包括韓國、印度尼西亞和泰國。但眼見中、韓參與申辦,印尼和泰國隨即選擇退出。如今隨著韓國也宣佈退出,只剩下中國成為唯一的申辦國。
按照計劃,亞足聯將於今年6月在巴黎進行的特別代表大會上進行投票表決,決定2023年亞洲盃舉辦地。而截至目前,申辦國只有中國。在這種情況下,中國順利得到舉辦權已經沒有懸念。
8座舉辦城市呼之欲出
成為了唯一申辦國後,中國足協圍繞2023年亞洲盃的各項準備工作也要加速了。
2023年亞洲盃將繼續有24支球隊參加。因此在確認申辦2023年亞洲盃後,中國足協共申報了12座城市作為備選比賽地,包括北京、天津、廣州、南京、西安、武漢、成都、青島、瀋陽、長沙、寧波和洛陽。中國在2004年曾經舉辦過亞洲盃,當時承辦比賽的城市一共有4座,分別是北京、濟南、成都和重慶。這次申辦2023年亞洲盃,備選城市中只有北京和成都,並沒有濟南和重慶。此外,擁有上港隊和申花隊兩支中超球隊的上海沒有出現在備選城市中,多少讓人有些意外。
除了這12座備選城市外,鄂爾多斯、大連等地也提出了申請,因此實際上目前有意承辦比賽的城市在20座左右。按照中國足協的計劃,最終的賽區數應該為8個。哪8座城市能夠成功“搶”到承辦權,將成為接下來一段時間的焦點。
19年後有望再進決賽?
如果中國真的拿到了2023年亞洲盃的舉辦權,那也是時隔19年後,中國再次舉辦亞洲盃賽事。
歷史上,中國隊曾經兩度晉級亞洲盃決賽,其中一次就是在2004年的本土亞洲盃比賽中。那屆亞洲盃讓中國球迷印象深刻,當時國足在荷蘭籍主帥阿裏漢率領下一路過關斬將,闖入決賽,最終在工人體育場進行的決賽中,中國隊1比3不敵日本隊,遺憾地與冠軍失之交臂。
回顧那屆亞洲盃,決賽階段首次“擴軍”,參賽球隊由12支擴大到16支。小組賽揭幕戰中國隊以2比2戰平巴林隊,隨後又以5比0擊敗了印尼隊,最後1比0打敗了卡塔爾隊,2勝1平成功打進8強。8強戰,中國隊以3比0輕鬆擊敗伊拉克隊。4強賽,在90分鐘的常規比賽時間裏中國隊與伊朗隊打成了1比1平,通過點球大戰以4比3驚險淘汰對手,順利挺進了決賽。決賽中,中國隊與日本隊踢得有來有往,在對手先進一球的情況下由李明一度將比分扳平。不過,中田浩二第66分鐘有手球嫌疑的破門,打擊了國足隊員的士氣,最終中國隊1比3不敵對手,屈居亞軍。
儘管亞軍的成績追平了中國隊在亞洲盃上的歷史最佳戰績,但也正是從那屆亞洲盃之後,中國足球開始一路走起了下坡路。國足在隨後的4屆亞洲盃中,僅2次從小組出線,2007年和2011年都止步小組賽。2006年、2010年、2014年連續3屆世界盃預選賽,國足都未能晉級亞洲區決賽階段的比賽。
不過,情況在這兩年總算是有所好轉。2018年俄羅斯世界盃預選賽中,國足在裏皮的帶領下成功進入12強賽階段。而在今年2月結束的阿聯酋亞洲盃上,中國隊也打進了8強。因此,如果2023年亞洲盃能夠在中國舉行,或許中國隊真的有機會借主場優勢有所作為。畢竟,在國際大賽中東道主都是有著“天時、地利、人和”優勢的隊伍。