大約400年前，起源於美洲的辣椒傳入中國，很快紅遍各地，花椒、姜等中國土生的辛香料地位漸漸衰落，茱萸竟險些被逼退出中國飲食辛香用料的舞臺。而顛倒全球食客的川菜，其實只是中國辣味江湖裏的冰山一角。但凡稱得起“江湖”的地界，總是藏龍臥虎、高手迭出，各地餐桌上顏色各異的辣椒，以及瀰漫其中的濃郁生活味道，讓我們看到一個更多彩的中國。

辣味中國

　　黔辣——中國頂級辣

　　據貴州老家的長輩説，當年我呱呱落地後，族中老者取來一支鮮辣椒，用辣椒頭蘸一點白酒，放在我鼻子下面讓我嗅一嗅，又放在我嘴裏讓我舔，如同一場洗禮。這是不少貴州土著都經歷過的——剛睜眼看到這個世界就接觸了辣椒，先嘗了辣椒和酒之後才吃上奶。

　　貴州的純與醇

　　民間俗語有雲：“四川人不怕辣，湖南人辣不怕，貴州人怕不辣。”其實貴州人是全中國最能吃辣的，甚至在痛飲白酒的時候也不忘丟進嘴裏幾個辣椒。黔人食辣，講究的就是一個“純”字，沒有五花八門的作料，沒有拐彎抹角的講究，直奔主題而去。

火紅的辣椒

　　我的童年在貴州農村度過，幼時的玩具就是莊稼地裏小孩夠得著的農作物，最主要的就是辣椒。那時候生活水平普遍不高，大人們忙於生計，饑餓的孩子玩著玩著就把手邊的辣椒塞進了嘴裏，接著必然是哇哇的哭喊聲，此時能解決口中灼熱的只有母乳和山泉。

　　年齡稍大一些，冬季時就和一班小娃兒們拽著年邁長者的衣袖，一起走進辣椒地收集掉落的辣椒，帶回家穿成串挂起來。經過日曬雨淋，辣椒漸漸變成白色，扯下來用鹽炒到酥脆，可佐酒下飯；咬上一口，辣香滿口，滋味醇厚，不帶一點雜味。當地的布依族人更為直接，將秋後的辣椒放在木甑裏蒸熟，晾于通風處，幹後自然香酥，辣味純粹。

貴州的辣椒特別香

　　貴州地處西南腹地，多崇山峻嶺，以前交通閉塞，屬於“欠發達”地區，但民風淳樸，黔人性情豪爽正氣。除漢族外，貴州還聚居著苗族、布依族、侗族、彝族、仡佬族、水族等48 個民族，各民族相處也十分融洽。深入貴州腹地，別的不用多帶，裝上一包糖果，到時抓幾把分給村寨裏的鄉親，就能讓你在陌生的地界如魚得水、暢通無阻。在我看來，黔辣之純粹，正如黔人之淳樸。