“獵戶座”飛船的橄欖綠色鋁鋰金屬板仍要覆蓋以早些時候被用於航天飛機的熱防護磚片的先進版本。“獵戶座”探索飛行試驗-1（EFT-1）太空艙是NASA第一艘為載人航天設計、在肯尼迪航天中心進行總裝的飛船。照片攝于2012年7月2日。攝製—collectSPACE.com/羅伯特Z鉑爾曼

　　譯言網報道 佛羅裏達州卡納維拉爾角—沒有防熱罩或接線，僅焊接了金屬板，NASA旨在將宇航員送到地球以外太陽系的新型飛船看起來還有很多未知數。

　　但對於NASA、美國國會和航天工業的領導者，這個太空艙的橄欖綠色耐壓殼卻大有看頭。今天（7月2日），NASA揭幕了第一艘空間限定的“獵戶座”乘員艙，以紀念其到達NASA肯尼迪航天中心，飛船計劃2014年從這裡發射，進行無人試飛。

　　“太漂亮了，”參議員比爾納爾遜（D-FL）對正看著他身後的飛船超過450名“獵戶座”團隊成員説。“我知道這裡有很多人已經迫不及待地要親手觸摸這些硬體了。”

　　“我們真的感到自豪，”NASA副局長洛裏賈維爾告訴SPACE.com。“它很快就會看起來像太空艙的形狀了，但對我來説，它更像‘未來’。”

　　“獵戶座”太空艙上周從路易斯安那州的米休德組裝工廠抵達佛羅裏達州，現在位於肯尼迪的操作和檢驗（O＆C）大樓。正是在這裡，同一個高灣，40多年前，NASA準備將相似形狀的太空艙發射到月球，洛克希德馬丁公司的工程師和技術人員將進行最後的準備工作，發射比“阿波羅”登月任務以來任何太空艙都更高、更快的“獵戶座”。

　　“未來就在此刻，此處，”肯尼迪航天中心主管羅伯特卡巴納説。“今天我們在這裡看到的飛船不是一張幻燈片。它正向2014年的試飛前進，這是一個真正的飛船。”[圖庫：“獵戶座”探索飛行試驗-1太空艙]

　　卡巴納表示“獵戶座”的揭幕時機很恰當，因為就在肯尼迪航天中心50週年慶典的後一天，幾十年來這裡一直是NASA載人航天發射的母港。

　　“這是太空口岸、NASA和美國太空計劃的里程碑時刻，”賈維爾説。“這是偉大的美國太空探索史話中新的、激動人心的篇章，它將要見證更多的發現、更多的科學回報、更多的人類和美國前往太空，前往他們從未踏足的地方。”

　　“獵戶座”太空艙的首次載人發射將使用其主火箭——空間發射系統，目標選在2021年。NASA在去年淘汰了傳奇的已服役30年的航天飛機。

　　去太空、再返回

　　不載人的“獵戶座”試飛，NASA稱為“獵戶座”探索飛行試驗-1（EFT-1），將於2014年春季搭載聯合發射同盟公司的德爾塔4重型火箭從卡納維拉爾角空軍基地發射。進入軌道後，太空艙將環繞地球兩周，上升至超過3600英里（5800公里）的高空——比“國際空間站”高出15倍。

　　“獵戶座”飛船隨後將掉頭返回，以20000英里/小時（32000公里/小時）的驚人速度再入大氣層，力圖證明其防熱罩能夠保護太空艙——和其未來的乘員——在完成小行星、月球和最終的火星任務後。

　　“我們會得到約84％的月球進入速度，這真的要強調防熱罩，這也正是我們在盡力做的，”NASA“獵戶座”項目經理馬克赫耶爾説。

　　EFT-1任務將以“獵戶座”濺在太平洋美國沿海而結束。

　　然而，在一切可以發生之前，現在肯尼迪航天中心的裸壓飛船必須得為飛行裝備好。

　　建設未來

　　NASA“獵戶座”的主承包商洛克希德馬丁公司計劃在2013年秋季前完成16英尺（5米）寬的太空艙，看起來就更像典型的飛船。金屬板將覆以航天飛機上使用的熱防護磚片的先進版本，而太空艙的下側將覆以NASA“阿波羅”飛船上使用的燒蝕防熱盾的現代變體。

　　“拿著鑽頭、管子和管道的人準備好了一離開這裡就開始裝配這艘飛船，並將竭盡全力”，洛克希德馬丁公司負責載人航天飛行的副總裁約翰卡拉斯説。

　　“獵戶座”也將配備航空電子系統和其他儀錶以飛行和記錄飛行試驗的數據。

　　EFT-1太空艙不會有的是將來“獵戶座”載人太空艙將需要的數字化玻璃座艙、乘員座椅、生命保障系統（包括計劃中的廁所）及太陽電池翼。這些系統將包含在以後的測試飛船中，計劃由NASA下一代重型助推器——稱為空間發射系統的巨大火箭發射。

　　空間發射系統去年由美國國會授權，現在正在開發中，旨在同時支持發射乘員和貨物到近地軌道以外的目的地。NASA計劃于2017年進行空間發射系統的首次無人試飛，並在四年之後執行“獵戶座”的首次載人飛行。