倫敦奧運會上，中國田徑和“三大球”的尷尬令人印象深刻。在“三大球”6個比賽項目中，中國的一半隊伍沒能取得奧運會的參賽資格，另一半的3支隊伍好不容易拿到倫敦的入場券，卻都早早黯然離場：男籃小組賽五戰皆負，女排負日本被擋在四強門外，女籃小組出線就隨即止步。“三大球”均與獎牌無緣。

　　田徑與“三大球”獎牌的含金量有目共睹。前者是大眾參與程度最高的項目，本屆奧運田徑比賽一開始，體育場就座無虛席，觀眾的觀賽熱情之高令記者頗受感染；後者特別是足球和籃球，同樣有著雄厚的群眾基礎。而在提倡團隊合作、凝聚人心方面的精神力量更是不可小視：一支足球隊的勝利可以成為一個城市甚至國家的狂歡，中國女排的拼搏精神也一直激勵、鼓舞著大眾。但如今，田徑與“三大球”狀態低迷，成為當前中國競技體育的短板。

　　短板是如何形成的？與很多因素有關，比如與産業化不完善有關，與管理水平和方式有關，與人才培養機制有關，等等，不一而足。同時，另一個因素也不可忽視：從事體育運動的基礎人口不足，特別是青少年運動員的數量不足。

　　沒有廣泛的參與基礎，就難以吸引和發現有潛質的苗子，也就難以培養出有實力的運動員，自然也就難以在奧運賽場上取勝。有數據顯示，我國目前參加田徑基礎訓練的人口不超過100萬，參加系統訓練的不足10萬人。“三大球”更是慘澹，比如足球，有消息稱當前中國登記在冊的足球運動員只有區區7000人。如此薄弱的基礎，只能勉強支撐，談何提升實力、取得佳績？

　　田徑和“三大球”的尷尬，由來已久。只是，在中國代表團創造出海外參賽最好成績的倫敦奧運會上，這樣的尷尬更加凸顯。中國民眾對奧運的熱情，比中國在金牌榜上的位置更高，這樣的熱情彌足珍貴。引導大眾的體育熱情，創造便捷寬鬆的參與條件，大力推動大眾體育，才是擺脫尷尬的正途。