12日上午，一架從巴黎戴高樂機場起飛的法國航空公司波音777-200ER型飛機，經過11個多小時的飛行，順利抵達武漢天河機場。至此，中國中部地區首條洲際直飛航線——武漢-巴黎航線12日正式開通。

　　今後，不論是遠隔重洋的法國巴黎，還是一衣帶水的日本鄰邦，從華中重鎮武漢均可打“飛的”往返。

　　近年來，湖北武漢加速打造中部航空樞紐舉措，吸引了越來越多的海內外航空公司的加盟。

　　中國國際航空公司去年開通武漢至東京航線，拉開了國際航線密集搶灘武漢的序幕。進入2012年，南方航空11日宣佈，年內開通武漢到新加坡、首爾、曼谷、高雄等國際和地區航線；東方航公武漢公司將在本月19日開通武漢到新加坡國際航線，6月份開通到日本靜岡航線；新加坡勝安航空近日也宣佈，將於本月24日開通武漢到新加坡航線。

　　南航湖北公司總經理孫建華向記者介紹説，上月底，南航開通了武漢到日本大阪、靜岡包機航班，下一步，將逐步變成定期航班。目前，南航武漢至峴港等國際航線也正在籌備，武漢至濟州、普吉等航線年內也將復飛。

　　2011年底，武漢共有11條國際和地區直航航線。今年，預計武漢將增加約8到10條國際和地區航線，接近之前的總和。

　　按照國家有關部門的要求，未來幾年，武漢將儘快建成繼北京、上海、廣州之後的全國第四個航空樞紐。

　　作為全國首個綜合交通樞紐研究試點城市，武漢近年來高度重視民航事業發展，全面實施民航優先發展戰略，已將打造門戶樞紐機場、加強綜合交通體系建設作為建設“國家中心城市”的戰略突破口。

　　去年下半年，武漢投資對天河機場國際航站樓進行了大規模擴容，使其高峰小時客流吞吐能力達到了1100人次的規模。

　　今年年初，湖北省人民政府頒布了《關於加快全省民航業發展的意見》，設立民航發展專項資金，對新開國際航線進行補貼，對在漢航空公司和天河機場給予稅收優惠。

　　“國際航線開通初期很難盈利，有了資金補貼，可以維持航線運行，有利於培育市場。”孫建華認為，中部地區國際航線較少，武漢密集開通國際航線，可逐漸形成中部國際航空樞紐，吸引周邊省市客流與物流到漢中轉。

　　“加快武漢航空樞紐建設，既是武漢建設國家中心城市的戰略需要，也是中部航空運輸市場的需求。”武漢市市長唐良智説，“隨著湖北、湖南、江西等地中部城市集群建設的推進，中部高速鐵路、高速公路等交通一體化建設發展，給武漢國際航空的發展帶來了壓力和潛力。”

　　2011年，在國內客流增長不足6%的情況下，武漢天河機場國際旅客吞吐量首次突破40萬大關，達到了41.1萬人次，增長30.1%。

　　武漢天河機場是國家民航總局重點打造的國際大型複合航空運輸樞紐。目前，國航、南航、東航等國內三大航空公司已先後均在武漢設立了基地。隨著海外國際航空公司的競相入駐，未來武漢將成為中部直飛國際航線最多城市。根據湖北省規劃，到2015年，天河機場國際直達航線將達到20條，到2030年，國際直達航線將增加到40條以上。

　　目前，武漢市正在積極協調開通到美國的直飛航線，預計到2015年，武漢將再增10條國際直達航線，覆蓋亞洲、歐洲、美洲。