《美國往事》片長近乎4個小時，當電影落幕的時候，卻絲毫不覺得它冗長，而是驚嘆剛才窗外還是陽光燦爛，再抬頭已是夕陽西下。人呆坐在沙發上好一會兒，緩不過來。

該電影被眾多影評分類為黑幫電影，其實不然，縱使電影的確講述了一群混混的生活，的確有血腥、撕殺的鏡頭；該電影的預告片稱this is a film about friends，其實也不然，縱使電影的確刻畫了朋友之間的愛與恨、背叛與復仇。當我今天再次翻出這部《美國往事》，重新細讀品味的時候，我看到了更多，這部電影靠著一眾優秀的演員和完美的故事結構最終遠遠超越了導演最初對它的預期。

Noodles與Deborah

20世紀20年代，美國的猶太人聚居區，一群小混混每天靠搶劫度日，Noodles也是其中一個，但也是最為特別的一個，與其他混混不同，因為他會一個人躲在廁所裏看傑克 倫敦的《馬丁 依登》，也因為他心裏珍藏著一份純潔的愛情。偷看Deborah跳舞幾乎成了Noodles每天骯髒下流生活中最美好的片段，他其實是個聰明的孩子，還有些霸道，但在Deborah面前，他就像是個虔誠的信徒，她高高在上，而他自卑不已。當Deborah高昂著頭不屑的讓他照照鏡子的時候，Noodles失落的注視著鏡中的自己許久。Deborah是餐館老闆的女兒，高傲的Deborah每天練習舞蹈，幻想著有一天成為明星，Deborah是清高的，她嚮往擺脫現實擁有上層社會生活的一切，每當忙於照應餐館客人的弟弟呼喊她幫忙的時候，她總是拒絕答理，故我的繼續舞蹈。雖然是這樣，Deborah卻是愛著Noodles的，她縱容他偷看她舞蹈，並在他面前脫衣；她故意不鎖門，並借聖經向Noodles表達愛意。

My beloved is white and ruddy.
His skin is as the most fine gold.
His cheeks are as a bed of spices.
Even though he hasn’t washed since last December.
His eyes are as the eyes of doves.
His body is as bright ivory.
His legs are as pillars of marble.
In pants so dirty they stand by themselves.
He is altogether loveable.
But he’ll always be a two-bit punk.
So he’ll never be my beloved.
What a shame.

這段矛盾的表白其實也是Deborah一生對Noodles矛盾的愛的寫照。Noodles是可愛的，仗義的，純真的，所以Deborah愛著他，可是同時高傲虛榮的Deborah又不允許自己愛上這樣一個註定沒有出息的小混混，她努力抑制著自己的愛，雖然先後有兩次吻了Noodles，但最終她所謂的夢想戰勝了她對Noodles的愛。她毅然決然的離開了Noodles，前往好萊塢去實現她的夢。在他倆最後一次晚餐時，她再次向Noodles表達了多年來她對他不變的愛意。You are the one I ever cared about.但隨後Deborah又成功的收起了她的愛，I’ve to go where I am going...to the top.她要成為舉世矚目的明星，她要晉陞上層社會，而作為混混的Noodles卻給不了這些。在最後告別的時候Noodles在極大的痛苦與多年累積的佔有欲之下強暴了Deborah，然而“得到”了Deborah的Noodles卻並不幸福，相反，當他衣冠不整的看著Deborah離去的時候，內心極度荒涼，他意識到，那麼多年唯一珍藏於心的純潔愛情也離他而去了。

35年後，逃亡在外的Noodles回到紐約再次遇見已是明星的Deborah時，兩人心中都是百感交集，臉上卻都是歷經歲月後的平靜，Noodles看著依舊美麗年輕的Deborah感嘆到age cannot wither you. 然而Deborah卻已經是一名政要的情人，清高的Deborah為了名利和地位最終背叛了自己的愛情，Deborah傷感的對Noodles説age can wither me。此時的Noodles的生活已是千瘡百孔，35年來背負著深深的內疚和自責，還要逃避仇人的追殺，改名換姓遠離家鄉四處逃亡，沒有朋友，沒有愛情，沒有安寧，直到一封來自紐約政要Bailey的舞會邀請函讓他看到了和過去作個了斷的希望。來到紐約後他才知道Deborah政要情人正是Bailey，只是他並不知道這位Bailey先生就是Max。Deborah勸Noodles不要參加該舞會，因為如果他參加的話，那麼Noodles僅有的一點財富——他對過去全部的美好回憶都將顛覆消失。

Noodles和Max

Deborah指的這段美好的回憶就是Noodles與Max以及其他一些兄弟間生死與共的年輕歲月。Noodles與Max相識于20年代紐約猶太貧民區的街頭，同為混混的他們懂得惺惺相惜，維護共同利益。唯一不同的是，Noodles是個嚮往平靜生活的人，而Max野心勃勃並且頗有心計。在那個禁酒的年代，他們偷運偷賣酒精，並團結作戰消滅敵對勢力。當他們兄弟中最年幼的Dominic死於敵對勢力的報復後，Noodles瘋狂的將刀刺向行兇的對手，最終換來的是12年的牢獄生活，面對鐵門外的朋友們向他揮手道別，Noodles並沒有沮喪，反而是知足的微笑著。當4000多天終於過去的時候，是Max準時出現在他面前迎接他的歸來，並隨車帶了個女人給Noodles享用。隨著Max的勢力日益壯大，他勾結了一些政客來謀取地位和金錢，Noodles雖説並不贊成，但仍舊追隨著Max的腳步，然而當Max對Noodles表示他的夢想是搶劫聯邦銀行並希望Noodles幫他一起實現的時候，Noodles以you’re crazy回敬Max所謂的夢想，這讓Max抓狂，此後Max一心計劃著他的搶劫行動，哪怕得不到Noodles的幫忙，這令Noodles非常擔心他，Max的情人提醒Noodles只有將Max送進監獄才能救他，總比讓他去送死好。內心掙扎之後Noodles還是決定為了救自己最好的朋友而“背叛”他。Noodles向警方檢舉了Max，卻沒有想到Max以及其他兩個好兄弟因為反抗警察而被全部當場擊斃。淚眼模糊的他跑到了唐人街上的鴉片館去麻痹自己，並在敵對勢力追殺和對朋友內疚的雙重壓力下離開紐約，茫然失落的Noodles來到了火車站，當售票員問他要去哪的時候，Noodles魂不守捨得回答anywhere，最終他去了Buffalo，而且一去就是35年。

當他應邀請函再次回來的時候，已經是一個兩鬢斑白的老者了。當他看到坐在化粧間的Deborah時,不禁感嘆歲月在他臉上留下了足跡，卻赦免了他最愛的女人。交談間，化粧間外有人在敲門，他是David，Deborah情人Bailey的兒子。當Noodles離開化粧間的時候，看到了站在昏黃路燈下的David，Noodles鎮住了，熟悉的臉龐，熟悉的微笑，甚至熟悉的卷髮都讓Noodles有種空間交錯、時光倒流的感覺，他恍惚間看到了40多年前的第一次見面時的Max。所以當Noodles最終在舉辦舞會的別墅裏發現Bailey就是Max的時候，並沒有太多驚愕。甚至他已經能夠大概知道故事的來龍去脈了。Max在那次與警察的對峙中並沒有死，並在之後對Noodles進行了瘋狂的報復。別墅的書房裏，Max對Noodles坦白了一切：我奪走了我們共同的錢財，我奪走了你的住所，你的女人，甚至還讓你以為我死了而內疚痛苦了35年。然後Max交給他一把槍，並對他説you’ve been betrayed by a friend and you hit back. Max希望Noodles能結束他的生命來償還自己對Noodles幸福的剝奪。然而Noodles卻緩緩的説my eyes are not good and my hands shake 拒絕報復Max。Noodles在這種如夢初醒的時候，依然回憶起了與Max的過去：第一次見到Max；因為偷運酒精成功而互相擁抱；以為Max溺水而慌亂叫喊；與Max等5個朋友發誓一起守護的行李箱，裏面裝著5個人共同打拼賺來的錢。。。。。。Noodles平靜的向Max告別，只是自始至終沒有叫他一聲Max，而是一直稱呼他Mr.Bailey。走出別墅的Noodles發現Max僅隨其後，然後就消失在了夜間的垃圾車裏，車上是個巨大的絞碎機在不停運作著。。。。。

Deborah和Max

Noodles曾對Deborah説，她和Max是極為相似的人，所以才會互相厭惡。的確，Deborah和Max一樣充滿野心，渴望進入上流社會擺脫貧苦的出生，同樣是為不擇手段達到目的的理性之人。所以Max才會和Noodles不一樣，Max只把女人當附屬品來看，事業才是他生活的重中之重，因此他討厭Noodles對Deborah執著的愛情，每次Noodles靠近Deborah的時候，Max總會將Noodles支開，而當Noodles因為Deborah的離開而心灰意冷流連鴉片館的時候更是對Noodles大聲咆哮：女人不該妨礙他們的事業！都説討厭是相互的，沒錯，Deborah也因為Noodles總是在友情和愛情之間舉棋不定而厭惡Max。年少的Noodles與成年的Noodles都愛著Deborah，但是同樣也都把Max當作最好的朋友，年少時的Noodles與Deborah獨處一室的時候，Max將Noodles支走去完成所謂的任務，當成年的Noodles出獄後與多年未見的Deborah情不自禁的敘舊時又是Max叫喚他離開，對此Deborah反感的讓Noodles離開，因為“your mother’s calling you.“

然而多年以後，成為好萊塢明星的Deborah卻為了鞏固自己在上層社會的地位而屈從了自己最討厭的人，成為其情人。當然前提是後者已經成為了有權有勢的政界要人Mr.Bailey。悲哀的Deborah愛了Noodles一輩子，卻始終沒有追求到自己的愛情。她唯一能做的就是保護Noodles35年後唯一留存的東西——記憶，但最終也沒能阻止Noodles見Max。

三個人不同的生活軌跡，卻是殊途同歸，絢爛一時卻是悲哀一世。Max選擇了自殺，而Noodles和Deborah雖然活著，卻都是一無所有，最終連美好的點滴記憶也被摧毀。

有人説這是一部非常爺們的電影，而我覺得這是一部關於人的電影。人的一生都在裏頭，喜怒哀樂，七情六欲，愛恨情仇，生離死別。。